但天还是太暗，无论福康安怎样旋动焦距，一切景仍旧模糊不清，山背的残雪和条纹状的山壑石沟，构成黑白相间的一幅奇怪的画图在镜中延伸，时而变幻跃着，本分不清路房舍。福康安正在向西努力瞪看着，忽然从西南方向“嗵”地响了一枪，急调转望远镜看时，仍旧一团糊涂，侧耳听时，连枪声也不再响了。正没理会，王吉保带着一个传令兵连蹿带跃气吁吁上了观星台，张嘴白气禀：“帅爷…接上火了…接上火了…”

观星台就在神库北边，也是依着山势垒起的石基土台，共分三层。福康安没有登到台便知王吉保的建议极好，此刻薄曦微霭映照，周围虽然仍旧苍暗，山川景已绰约可见，上台上下长满了蒿草榛棘，又能隐蔽向外朦望，居临下，不但便于发令指挥，且是事有仓猝，也能临时抵挡一阵。福康安疾步上了台，见居然还有几个供打坐的石礅，不禁兴地一笑，也不就坐，举起了望远镜急不可待地向西探望。

“你们别急，气再说。”福康安放下前的望远镜，待他们稍定，不不慢问“是葛逢还是赖奉安在西门？方才听到一声枪响，是谁放的？”那传令兵犹自微，说：“是葛逢…他派人来禀，匪徒们共有人数不足两千，背着锅灶，还有驴驮的粮，在山坳里整了队，趁黑去摸阿葛哈那座空营。还说他要放一枪，装作向营里报信。敌人攻城他就后绕着打。叫四爷放心，有信儿就又报过来了！…他还说，这些人也都是白衣白包。和我们的人差不多，黑地里打分辨不清，叫四爷留意…”福康安没想到葛逢办事这么细，连敌人人数装备也摸清了，不禁大喜，举拳一捶：“小葛好样的！你派人传令给他，粘牢了反贼，拖到天亮就是成功！”说话间，王吉保用手指着蒙东南山腰上叫：“四爷，您瞧！刘大人他们打响了！”

“唔，唔？”福康安一门心思都在外边，听他说话，半晌才回过神来，一偏脸盯着他问“你是什么想？”王吉保：“才想，姓龚的姓王的要是先打县城，必定要占这座玉皇庙，他们两千人，又都是中了邪的，我们只有不到二百人，打起来要吃前亏。”他用手指着庙后，说“神库后有个观星台，是士们守庚申坐着用功的地方，地势最，庙里的树都比它低，依着才见识，爷带五十名新兵到神库，随上火枪，敌人不来，那里能用千里观阵，指挥也便利；他们攻庙，我在前带人挡一阵，爷从东边顺河就到了城北，调兵从后夹击。他就是土行孙投生的也跑不了，爷说呢？”他知福康安气极，不说“逃”只说“顺河下去”犹恐福康安不肯俯就，盯着福康安看他颜。不料福康安连想都没想就说：“好小，会用心思！这仗就是比谁聪明的事儿，他们提前下山，没有照我原来的设计行事，但我毕竟比他们更提前到了平邑。现在倒是他在明我在暗，就是要用心，打他个转向！”说罢脚便走，命“你来调拨人，我上观星台——把灯熄掉！”

一阵阵轻微的动之后，大庙里寂落冷静下来，偌大的院落里黯黑不闻人声，幽得像没有底的古，只受了惊扰的树鸟偶尔一声怪叫，刹那间又陷更森恐怖的岑寂黑暗之中。玉皇庙地势偏，北面倚着蒙山，向东下去是祊河，西边有一被山洪冲刷下来的河沟，站在庙山门就能鸟瞰平邑半个城，但此时外边双方军队都在运动，无论如何不能暴指挥位置，只可派零星探哨去侦探。事急关心，又不能亲自去观望，饶是福康安镇定，大冷天儿，脑门上竟渗一层细汗来。王吉保守在殿门，一般也是心提得老，庙里只剩下不足二百人，万一敌人觉察，一窝蜂围攻上来，官兵虽多，远不解近渴，五步之内血溅当场，别说有三长两短，就是伤了福康安一汗，自己这个“功”怎么向大夫人待？他转着珠不停打着主意，趁福康安要喝，赔笑：“四爷，白天我仔细看过，这起贼既然从西边下山，想攻玉皇庙只有从正门来…”

，见那些士和向导都过来了，站在殿门惶惑地看自己，因：“不要惊慌，你们随这位带庙，有火枪队护着，决计无碍的。若因军事损毁庙产，损失多少赔偿多少！”葛逢：“我是诱敌，带那么多火铳什么？我带两枝枪，其余火枪队跟爷！”

福康安凝视着葛逢，说：“你是诱敌的诱饵，鱼是要吃饵的。我要叫他舍不得，吞不下。你可明白？这样，我留下十枝火铳，有吉保和我们的家丁，还有贺老六的一百多亲兵护卫我，足够了。他要全伙来攻玉皇庙，你就传令各路人到外边夹击。我敌弱，又是白天作战。刘墉攻山，如果见是空寨，也会来增援的！”

福康安回看，果见南柏村一带山腰间起了一丛焰，约有十几枚的模样，都是玫瑰紫，已经在冉冉下落，未及暗灭，又一丛升起来慢慢腾空，是一殷红，纷纷散落着，又起一层黄烟，却是异样明亮，天女散般纷纷坠地…福康安已是隐隐听得闷炮之声遥遥传来，兴奋得中放光，说：“快派人，到平邑北门烧三堆大火，烧起来后，把所有烟起火都燃了，火越旺声势越大越好！——刘墉了