“我给足了饭钱！”

“嗬——唔？”

“毯！——都是有的！我就瞧不上他媚儿摇尾的样儿！”

屋里只剩了弘昼和纪昀。看着屋外一片苍冥之愈来愈重，两个人防佛都有心事，一时不知话题从何说起。只听远隔两间房那边人声嗡蝇，还在议论甚么，隐隐传来，反而更增静谧之。

纪昀打火又烟，半晌，一笑：“无碍的，天下盐官哪有个不亏空的？卢荫文的父亲卢清孔走的士门，是庄友恭的门生，为人很好正派的——现在恒官司没结，就是结了有牵连，也没个退婚的理——那我不成戏上那一号甚么鸟员外了？宦海沉浮，那有长盛不衰的官位？就是王爷也一样，您想过没有？”

“爷在四牌楼吃饭，老板说话不恭敬，您把家养的一窝狗都带去占桌吃饭。有没有的事？”

正爷原是要用笼蒸了他，倒是孙大人说情，说他是为父报仇，孝！杀了也就了事儿。太监是小人，我们一这是一条训。乾隆爷在这上从不饶人，我们不敢犯这个讳。小来小去的，比如那个大人送了包儿，主喜时候儿再说叫见，各里地下金砖都摸遍了，那块嗑响，带到那块叫他跪，一磕咚咚响，主听着他心诚。有的人见太监黑着个脸，没丁儿照应。就带他到地下垫得磁实儿跪。他就是磕烂，也不得那个‘咚咚’声儿。不定就惹主恼了他——外如今说窦大人名声儿大，他就吃过这个亏…”纪昀在旁听着，饶是他饱览众书学富五车，竟是闻所未闻，不由叹：“君可欺以方，小人可畏。鬼魉伎俩匪夷所思，真真令人可叹——你方才说钓鱼，钩鱼有甚么大学问在里？”

“您是微服嘛，白龙鱼服为人所欺，怪您自己。”

“有的，他骂我！说我不如狗！”

“还有，你家的纲纪，自以为得严。”纪昀不不慢着烟微笑：“十几个丫都脱得一丝不挂，你拿笔在她们上画画儿，里狐哨舞给你看——可是有的？”

“这个自有不传秘方儿。小人不知。”卜义一也不敢沿这题目说话，只嘻儿一笑“比如您写文章，那是天下第一，小人就是想炸了脑袋，能写来么？您教我，我就能学会？”放下墨锭儿便笑着告辞，到门又折回来，对弘昼笑：“主爷这几日忙，气不好。王爷和大人答对说话留着神——”他还要说，弘昼摆手：“你的忙你正经的去吧！——我省得！”

“所以这只能叫荒唐，”纪昀一笑“您是王爷，要是寻常人，这叫罪过！——不错，贫婆一碗豆腐脑儿您吃得兴，能十两黄金；扮成讨吃的和叫化们一儿晒太闲唠嗑儿；这也都没甚么。九额驸给您送寿礼，让人家蹲门儿吃饭——甚么叫额驸？就是戏上唱的驸呀！——这事儿有没有呢？”

“晓岚，”弘昼见纪昀濡墨援笔又要写，半仰在榻上问：“听说你要和见曾结亲家了？你女儿才十四岁嘛，这么早急甚么？我还预备着给你当个媒红，谁想让庄友恭先抢了一步！”纪昀笑：“儿女姻缘天定之数，那是再不待假的。当年我未仕之前壮游天下，卢见曾老当时任两淮盐运使，曾在虹桥大集名文士会文。我当时还不到二十岁，侥幸得了个榜首。当时风雅儒冠都是江南秀士，集四言七律七千余首，编成了一三百多卷的诗集呢！”他仰脸看着天棚，似悲似喜地追溯着当年的繁华盛景，呐呐说：“当时卢老已是江南众望所归的文坛耆老，《雅雨堂》《金石三例》《集）都是他写的…领榜筵上指着我叹息，说：‘我要有个小女儿给他多好！’…那时我还是个不知天地厚的秀才，大声回说，‘你要将来有个小孙女，给我的儿多好！’一一这次来江南，他早已致仕在家，庄友恭去看望他，居然旧话重提，说他有个小孙叫卢荫文，今年已经学。我的二女儿韵华十三岁，也打听得清。庄友恭作保山，讲大丈夫言如山，二十年定就的亲家乃是天作之合，违天不祥甚么的跟我说一大堆。庄友恭已经票拟云贵总督，也不好败了他的兴。因此就下聘了这亲事…”他苦笑了一下，没再接着说。弘昼听了，叹：“这是天定之数。非人力可为啊——卢家不错，是风雅人家，不过毕竟三代盐务上走。卢荫文我不知是他哪房孙。卢从孔现就是福建盐运使。你保得和恒的案有没有狗扯连的事儿？覆巢之下无完卵，我替你一把汗呢！”

弘昼一楞，没有言