“哎呀老板！您真是说话算话，真来吃我的馄饨来了？”大嫂尖，远远见乾隆踱来，一边给客人端汤，眉开笑地大声迎接，又对棚里刷碗的一个黑瘦汉叫：“我说当家的，手里的活儿暂放放，恁他娘的没！那边桌上抹净了！”她却也真的利索，乾隆和纪昀刚落座她已递过两把芭蕉扇、两碗柳叶茶。乾隆刚呷了一黄澄澄的茶，她又递来凉巾请他们揩汗。恰好一阵凉风来，乾隆一躁顿时驱走了，不禁大声赞叹：“好！把你们的饽饽心尽情端上来，我重赏你！”一时油煎馅饼、蒜拌凉粉、面角、小饽饽、葱段甜酱什么的就摆了一小桌。那汉闷声不响，只是听女人指派调度，未了大嫂亲自端两碗汤过来，笑嘻嘻地：“爷们先吃着垫垫肚儿。这汤算是我孝敬您的，尝尝味儿，馄饨现吃现下，下得早了没嚼！”又冲男人叫：“老板有重赏，听见没有——再打半桶井来涮巾——慢着些走，当心晃散了你那排骨架！”说得棚里人都吃吃发笑。

磨刀石旁一块玲珑太湖石浑然天成，引得他注目良久。乾隆一边庙，一边对纪昀：“这块石比御园里的还好。可惜，屈了才。”纪昀笑：“这容易，主瞧得上，就是它的福分，叫人送北京就是了。”乾隆笑：“天下好东西多着哩，都送北京，我成了何如人？”二人一边说，一边庙，见大嫂撇着大脚片端汤锅。乾隆转到左边，一大群人踮着脚朝里看，原来有一个说书先儿，在讲本朝故事，说的是“刘统勋夜下沙河堡”的故事。把刘统勋说成个半仙半人的，吴瞎和黄天霸都刀枪不。乾隆不禁一笑，回看纪昀，也在咧着嘴笑。二人会意，站着听了好一阵，听戏台上锣鼓响，才离了说书摊儿。乾隆边走边：“刘延清在民间有好的碑。他说的就像鬼蛇神似的，倏倏没，叫他们说得不像个人。”

“里还掺和着李又玠的故事。”纪昀笑“《西游记》就是从话本里来的，我还见过几呢！刘统勋破案破名儿来了！”

正说着，外面来三个汉，衣着差不多，都是蓝市布袍，袍角掖在腰带上，敞着打着酒呃闯来，瞪着找座儿。大嫂慌得忙迎上去，满脸堆起笑说：“申家三位爷，您好，迎一起儿驾临啦！地方儿小，客人又多，不比城里房宽敞，三位爷得将就了，这边桌洁净，请到这边坐！”三人中年长一的，长着刺猬一样的络腮胡，冷笑一声：“我们申家三弟兄是洪三爷指定吃这块地面的，你就这么待承？”又指着乾隆的桌笑：“叫他两个挪挪，那边风大！”说着便要过来。素就站在棚边，一见存人要闹事，使了一个风，几个侍卫不言声地凑近了棚。

此时人越来越拥挤。台上铜锣板鼓敲得十分起劲，在演《关公挂印封金》，台下人挤成了团，麦狼似的涌来涌去，卖糖人的、卖冰糖葫芦的在人丛中挤着声叫卖；踩跷的扮演着《三打白骨》《哪吒闹海》《目连救母》等节目…一队未走，一队又来；穿着破衣烂衫的难民；敞怀的庄稼汉；油粉面的鸨儿女，还有些村姑穿着大红大绿的挤在一，指指、你推我地说笑。乾隆随意浏览，见如此闹得不堪，转脸笑：“太晒得昏，大嫂馄饨摊儿搭有布棚，那边人少有风，我已有肚饿了。我们到她那里喝馄饨去！”

乾隆早起没吃早，肚里空空的，此时，吃得样样鲜，因见纪昀拿着不敢放肆吃，便指着煎饼和大葱笑：“偶一为之嘛——你尝尝！真好吃！”纪昀：“大葱蘸酱，我们河北，还有河南人都喜吃。这东西虽好，和大蒜一样，吃过嘴里有味儿，所以贵人们都忌讳。”乾隆笑：“此刻我们又不是什么皇贵人！”

“这是我们包了的桌，”纪昀气得脸发白，仰脸盯着三个大汉“包银二十两！你怎么这么横？就是不包，我们先来，你们后到，也得有个规矩呀！”老板见状，早已过来，嘿嘿地笑着劝说：“大爷，您老人家一向恤我们小本生意的…回我给你老人家磕、赔罪…”大嫂：“你少罗嗦，爷们不比你有成！爷们又是龙，又是虎，又是豹的，会和我们这些蹦蹦虫儿计较！——搬张桌到这边来，凉风儿过来一样凉，我们娘家他舅的二媳妇，还是洪爷姨家的姑娘呢！僧面佛面总得瞧着不是？”她连拉带拽地将三个人拉到桌边坐下了。

但这一来乾隆倒了胃，馄饨上来也没品着滋味，胡喝了两便起，将手中一个小笼包“啪”地一摔，说：”晓岚，赏！”纪昀伸手往怀中一摸，取一锭银，约莫三四十两光景，他生怕多事，笑：“我们老相识了，下回再来吃了你再找吧！说完和乾隆起便走，大嫂见他手如此阔绰，吓了一，反复看那银，白灿灿刺目耀。她脸上又像哭又像笑，说：“天爷们！二十两就是二十两，我们没那大福分，没的折了我们寿！”旁边申家三兄弟却已看了