“翠儿…”乾隆见翠儿面带泪痕，默默地添香，没有听见自己说话，又轻声唤。翠儿猛一转脸，才见是皇帝和自己说话，惊得一怔，忙拭泪叩：“是皇上！您吉祥…”乾隆用手虚扶了一下，说：“起来吧，你的虔心已经到了。比上次见你，你可是憔淬了。”

“罢了吧。”乾隆微笑“随朕去慈宁给老佛爷请个安。共祝佛菩萨保柏她老人家福寿安康。信佛的可以随她去行浴佛礼，有差事或有别的事的可以自便。”允禄听乾隆气，和内务府传旨“王公大臣宗室亲贵一律随皇上去陪太后香礼佛”大不一样，心中诧异。正要问时，乾隆已经步行前走，众人只好随着来到慈宁。

“好，好，都起来！今儿不论国礼。”乾隆手执泥金湘妃竹扇挥了挥，随和地微笑：“佛法平等，我们都是烧香人嘛！”众人这才都纷纷起，乾隆一边向殿中走，用目光搜寻着棠儿，却没看见，料是没来，不禁有些扫兴。一转见一个四十多岁的命妇兀自跪在铜前，一一地添香，却是翠儿，乾隆便走过去，轻声：“翠儿…”

“好嘛。”乾隆听得“扑哧”一笑“说到礼佛，真有众叛亲离的味了。不喝，朕也不人所难。其实呢，朕自己也不信佛，老佛爷是人老闹，想把功德大一，要拉朕带上你们一儿去。你们有的‘有事’，有的‘有病’，朕也好向她老人家待了。不过你们替朕想个主意，老佛爷到钟粹必定要跪着洗佛的。朕到时候是跪着是站着？”

三个大臣一听都笑了。讷亲说：“这个好办，主面向太后，太后行礼主不要动。等太后佛事毕，主再给太后行大礼，尽了母情份，太后也不会挑皇上礼儿的。乾隆无可奈何地一摆手，笑：“你们跪安去吧！”

上炕欣然提笔，便在傅恒折上疾书谕旨，中说：“张广泗就不再追究了。他的折留中不发。将来述职时，朕与他好好谈谈，一会儿你们陪朕见老佛爷，说说这事，老人家不定多兴呢！”

慈宁已是满院的眷命妇。院里的铜鹤、铜、铜鼎里焚着百合香。这群妇女一个个打扮得枝招展，却也没有站班，诰命们平日有相好的，聚在一说悄悄话。有的虔诚，拿了大把的香往御炉里添，有不际的独自站着若有所思，有心事的漫步徘徊，没见过皇帝的想瞻仰天颜，绕着圈偷看着垂门。除了极少几个有脸的命妇在殿中帮着太后安排香裱，和皇后、贵妃陪太后说话。乾隆一垂门便笑：“这是到了西王母的瑶池了，这么多的仙！”这些贵妇人们见皇帝来，后还跟着几位王爷，就地俯伏，莺声燕语参差不齐地说：“婢们给主请安！”

待三人鱼贯退养心殿，乾隆便除掉了朝服。其实在养心殿接见亲近大臣，皇帝用不着穿朝服的。他原想图母亲个兴，带上上书房和军机大臣一儿去参拜一下观音菩萨。如今大家不奉诏，穿这一就觉得不不类，于是只穿了里边的驼缎袍，系了卧龙袋，将一件石青扣背心在外边，移步了养心殿。刚垂门，便见允禄、允饿、弘昼、弘皙、弘晓一大叔叔兄弟已等在门。他们也是奉了懿旨，陪皇上一儿去慈宁见太后的。这群人无不朝服朝珠全挂礼服，见皇帝这打扮来，不禁都面面相觑，只好一齐跪下请安。

说到陪皇帝礼佛浴佛，三个大臣便都默然。清朝开国至今历传四代，自顺治的母亲博尔吉济特氏起，后后妃几乎全都崇佛信佛，皇帝里顺治和雍正也都是信佛的。偏是这两个信佛的皇帝都“大行”得不明不白。张廷王是儒学大师，鄂尔泰和讷亲虽是满人，汉学也都有极的造诣，对这档事他们三人都是打心里不赞成。但乾隆从母礼佛又是“尽孝”因而都颇觉踌躇。怔了半晌。讷亲才：“才在军机当值，临时来奏事，皇上没有别的旨意，才还得回去，不敢误了国事。”鄂尔泰也：“方才皇上旨意，那几个县要赈济，原县令要摘印，吏要选几个能员补缺。这些事才得和吏、会商一下，明儿递牌回奏皇上。”张廷玉也笑：“皇上，才老了，腰。皇上是今世佛，尚且怜恤才这把老骨，上殿不行九跪九叩大礼。那些个来世生佛，陶瓷胎，一声不响、二目无光、三餐不、四不动、五官不正、六亲不靠、七窍不通、八面威风、久（九）坐不动，十分无用，才不但不信，也实在躬不下这个腰，求皇上兔了才这场罪受。”

翠儿起，向乾隆又蹲了个万福，叹：“李卫的病越发不好。本来这几日我不得的，想借主的福给他祛祛灾。听说主也随太后去给佛菩萨沐浴，我心里真兴。”乾隆心里一沉：原打算给太后请个安就过去的，不禁又犹豫起来——这些命妇的丈夫都是内外办差的要员。各人都想借自己的皇恩，似乎不宜太扫她们的兴。想着已是改了主意，笑着大声：“你看，朕带这么一大帮王爷、贝勒、贝，专门给你们祈福，够份量吧？——走，翠儿，你还没见老佛