讷亲来有一会儿了，因见乾隆也不抬只顾想事情，跪在一边没敢惊动，后见乾隆转看见自己，才叩：“才过来了。今儿接着卢焯奏报，浙江尖山坝已经合龙，洪堵住了。卢焯本人因为在里浸泡得病了。”

傅恒用沉沉的目光盯着西厢，事情很明白了，飘这三个人确实是白莲教的余脉，想到那一扯就断的绒绳，想到方才娟娟舞剑的情景如鬼似魅。他心里一激凌打了个寒颤——连娟娟是人是鬼也有些吃不准了。傅恒咬着下嘴，说：“刘县令。”

“你星夜回去兵。”

“主…”

“扎！”

傅恒张兴奋的心略平静了些，拿稳了脚步房，站在廊下大声笑：“飘长——他们去了，请过来，我们仍旧吃酒赏月。”

“卑职在。”

博恒又叫了一声，里边还是无人答应。吴瞎情知有变，里说：“你这鼻人，好大的架！”也不近前，离着三丈来远，双手凭空一推，那门“砰”地一响已哗然开。一劲风袭去，放在窗台上的灯火几乎被熄了。吴瞎于一个箭步窜屋里，但见青灯幽幽，满屋纸灰，已是人如黄鹤！

天一教、混元教、无生老母教、正教、红教、白教…卑职也不能一一列举。”傅恒听到“正教”似乎吃了一惊，说：“我问的是白莲教。”刘县令笑：“回大人，如今哪有敢明目张胆说自己是‘白莲教’的？这些大大小小的邪教，都是白莲教的变，在民间以行医施药、请神扶打幌。”

“那…”

一月之内四五名熙朝老臣连连病倒，乾隆不禁有心慌，总觉得兆不好，似乎要什么事似的。边的讷亲值中枢时日不久，理政理军还不很上手，张廷玉也是望七十的人，虽然勤勉办差，不免神力支撑不来。乾隆生恐这两个大臣也累倒了。过了十月，便将西华门外两宅赐给他们，并特许张廷玉在相府置奏折，一来免了二人往返奔波之苦，二来有急事可以随时召见。经过这样一番安置，乾隆才觉安心了些。不料刚刚稳住，礼、国监同时奏报：杨名时中风暴病！乾隆立刻命无庸叫讷亲过来。

“无碍。他只是受了风寒，痛难支。”他是怕主惦记着秋汛，不得已请人代笔上奏。”乾隆重地了气，说：“朕这些日叫病人给吓怕了，这是怎么了？接二连三死的死病的病？你们上书房好歹也贴着下办事的人嘛！”

待到刘知县带着衙役撤离店，傅恒叫了吴瞎过来，将方才的话说了，问：“你自忖是不是他们的敌手？如不安全，我们这会就店。”吴瞎笑：“我还不至于吃他们的亏。他们功夫漂亮是真的，若上阵一刀一剑地放对儿，用得着那样舞剑？爷甭犯嘀咕，该怎么办就怎么办。”

“西厢里住着的三个人是…邪教传教使者。”

“小声！要带些镇邪的法，预备着粪污，防着他们有妖术——我要活的。”

“走了。”傅恒屋看了看，皱眉说：“我本无意伤害他们，只想知正教到底是什么基…他们如此来去无踪…本领用到正地方不好么？”他捡起一片烧剩下的纸片细看，正是自己写诗用的宣纸，不禁怅然，若有所失，踱步在如的月光下，蹭蹭回到上房。

没有人应声。

一连接到傅恒几次奏章，都是洋洋万言，乾隆没有急于加批，只回旨：“知了。”并不是傅恒的奏折不重要，而是太重要了，他要好好想想。自傅恒下去以后，他连连接到报告，江西安福灾、安徽宿州二十州县灾，江苏萧县、无锡十六州县灾，要安排赈济；礼筹备博学鸿词科，九月十五日御试；不巧的是，大学士朱拭一病不起，接着大学士陈元龙病故。李卫已完全卧床待命，鄂尔泰也染病请休。乾隆每天召见太医查阅脉案，询问病情；把各地贡的时鲜果品分赐这些老臣；有时还要亲临病榻前探望，近几日忙得不亦乐乎。

“正教。”

“卢焯病得厉害么？”

“扎！”

傅恒原本信姚秦“寸步未离”自己，此刻又犹豫了，半晌才：“石应礼未必是他们杀的，但传教就有罪，该拿下。”刘知县忙：“是，大人剖析极明。卑职这就去安排！”傅恒摇了摇，说：“他们本领极，你这人本拿不住。”

“不知是哪一教的？”