村长说我知你想问啥，你是不是想问我儿，为啥要当兵？

站在一旁的许一乐，当机立断地踢了踢许三多的，那是希望他能抓住这会给留个印象。许三多却捂了叫痛，似乎这会爸还能拎了竹板过来帮他。于是那几个官兵扫了一就去了，他们扫过许三多的脸上时，那神像是看穿了另一个世界。

逃亡富农说全村人都知啊！没告你呀？

那个问，你会开坦克，拖拉机会开不？

史今不知说什么好，他笑笑地着。

史今说对对，可那还得他自己答。

许百顺让哥仨站成了行，他从袋里掏一些钱来，一张一块上又加了张一块，三人都激动得不行，许百顺也不仅是慷慨，而且激昂。他先把钱给了许一乐，说家里有钱啦，去了县城，先吃好的，查别涮下来。这两崽带着，让他们长长见识。

许一乐接过爸爸的两块钱，兴奋得差要行了一个军礼。

许三多没有替哥哥多想，他说哥，走吧。

许一乐却不走，他问三多：那五十你还没，是吧？

许百顺将钱狠狠拍在许三多的手上，虽没大吆喝，但他的脸上已经写着不行二字，许三多的脸上不由现一茫然的愠怒。

许二和接了钱，伸手还想要，许百顺不再给，他只给他扣了一掌。

十六年过去，家里还是没有一个当上兵。

1995年，许三多十八岁了。学是不让念了，初中毕业后，爸就开始怀疑一个学富五车的儿在下榕树这山沟里会有什么妙用。这一次，哥仨也只能站成哥俩了，一乐和三多的中间，空了一个位。

许百顺不信。后来的中越边境，零零星星的又响了好几年的枪声。他的望又跟着呼呼拉拉地炽了好几年。在许百顺的主意里，家里的三个男丁都是有讲究的，工、农、兵。他老许家一样踏上一只脚，那是踏踏实实的理。

回到家里，却把父亲给气昏了，他起多年不用的竹板，在他们的上就是一顿痛打。当然，他最恨的还是许一乐，他一边打一边不住地骂着：都快三十的人了，要么你给我带房儿媳回来！这玩意会生儿吗？

1989年，许三多十二岁，刚从学校回来，上还背着几乎让成才打散了架的算盘。那天学校正学珠算。一门，许百顺又让哥仨站成了行。许一乐已经和爸一样了，他浑泥泞，神态也苍老了不少；那许二和却一脸不屑的神情。

许三多说，我不要钱。爸，当不上兵我还念中行不？

许百顺是个有主意的人，他知这山沟里的农要走一个工来，必须先得成了兵。

许三多却摇摇。

许百顺说，说你笨就是你最笨，看到钱都不知要。

二级士官史今饺馅似地正襟危坐着，一脑门的汗珠，不知是捂的还是被问的。

检当兵的事，又这么无疾而终了。这天，许百顺让许三多陪着去集上卖茄。他看见那逃亡富农的那车西红柿，红火生意，心里难受。便悄悄地对许三多说，回去让你妈也西红柿。

一旁等待的成才忙站了起来。这是个伶俐的小伙，从睛到板都透着机灵和神气儿，他说我从小就有一个伟大的理想，那就是参加光荣的中国人民解放军！遥想当年，长征、抗日、三大战役、南昌城燎起的星星之火烧遍了整个中国！

许三多嗯哪了一声。许一乐说去买。许三多把钱给了哥哥，他说要去你去。但许一乐不好意思前往。他都快三十的人了，似乎是怕人笑话。他推了一把许三多，把许三多推到了地摊的边上。许三多无可奈何，只好看着那些画替哥哥问：多少钱？

还有人问，你一个月挣得多吧？

许一乐觉得这个弟弟实在是儿，实在是没什么希望，他学着爸的样，打鼻里哼了两声，在他的心里三呆的兵路看来彻底失败了，老许家注定是一个大写的“农”字，农自有农该忙的事情，他扫见了路边地摊上的一些画片，他站住了。

逃亡富农知许百顺的难，他说百顺呀，你就是不赶趟，怎么着？老三这回也招不上兵吧？许百顺是有难受，可嘴里却说谁说的？正等消息呢。逃亡富农鼻一哼，哼得很讨厌，他说你就是个面大过里，想要的人都有通知了。今儿村长家成才就在家等着，军队里来人家访了。许百顺的心一下了，忙问真的假的？

村长家里果然满满当当地盛满了村民。

十块！买画的说。

从人武来那天，许三多第一次晓得自己的还可以这样被人检查的，而且尽检查一些绝不该检查的所在。就在那时，他看到了两个兵，一个兵从外边来，一个官从里边来，他看见那个兵很自然地向官敬了一个礼，那个礼得让许三多有些直，他自然不晓得那个兵也是官，那叫士官班长，而那个官则是上尉连长。

许百顺从一摞票里拿了一张五十块，说，家里穷啊，也不知生了你们三个嘛？你儿最笨，笨得连庄稼活都不会，还得防着你跟老二学坏。你去当兵吧，当兵省钱，没准复员时还能闹个工作。拿去。

1984年，许三多七岁，终于能站稳了，只是说话还夹生。

几乎问什么的都有。但没有人迫切要个答案，可这位“大兵”的军容笔藏不住和气劲儿，更招了人乐呵呵的拢来和他招呼。这就苦了这史今了。村长却很同情史今，他抬抬手，朝人们连连地喂了几声，然后说，大家伙儿，人解放军同志今儿是来家访的，可不是让咱们问的！同志，你说是不是？

这个问，你这士官到底算是兵还是官啊？

师！村长说，我跟你说啊，以后呢，该地的地，该搞生产的就搞生产，咱们就搞建设了。再过二十一年就2000年啦，2000年就啥都实现啦！

这一次，许百顺拿了一张五块的，瞪一许二和，他说咱家不是万元，你小又不学好，就该上队练练。你哥押着你去，儿傻人有狗运，也一起去镇镇你的邪气。

许三多伸那张五十块的钱，替哥哥买下了几张女。