天气寒冷，下着大雨，军中御寒的衣服和粮食都不充足，士兵们忍饥受冻，心中都颇有怨言。

项羽抓住这个机会，不失时机地攻击宋义，说：“本来应该合力进攻秦军，却停驻时间这么长。今年饥荒，人民贫困，士兵们吃的一半是蔬菜，一半是豆子，军中已经粮尽，可他居然还举办盛大酒会！不渡黄河，却要求人家赵国提供粮食，不和赵国密切配合，却想捡便宜让赵国和秦国血拼。赵国这么弱小，肯定会被秦国打败。打败了赵国，秦兵更加强大，哪来的疲惫让你利用？况且，我们楚军刚刚遭受重大挫折，楚王的地位岌岌可危，在这种情况下把楚国所有的军队全都交给你，国家的安危，全部寄托在这次击秦救赵的战役上。可是他宋义，却置国家安危于不顾，置士卒饥寒而不睬，一门心思徇自己的父子私情，宋义他不是个忠臣。”

项羽逢人就讲这番话，谋求支持，等到认同他观点的人多了，他就动手了。

一天早晨，项羽去进见卿子冠军宋义，再出来的时候，手里提着宋义那颗血淋淋的人头，对目瞪口呆的众将宣布道：“宋义与齐国合谋，反叛楚国，我接到楚怀王的密令，杀掉了这个大叛贼。”

这情形，谁都知道项羽在瞎掰，楚怀王不可能给他什么密令。但如果你要求看一下密令的话，就会马上跟宋义做伴去了。沉寂之中，项羽的支持者立即道：“对呀对呀，是谁建立楚国的？是项羽将军的家族。又是谁锄奸诛贼的，还是项将军你呀，我们坚决支持你。”

于是诸军齐推项羽为上将军，先派人去追杀到齐国出任丞相的宋义儿子宋襄，斩草除根。然后项羽派了将军桓楚回彭城，向楚怀王报告。

楚怀王又能有什么办法？他弄巧成拙，此前项羽只是个部将，统自己的人马，可是楚怀王把所有的兵权集中，交给宋义。如今兵权又经宋义之手，都落入了项羽手中，项羽说什么就是什么了。于是只好任命项羽为上将军。从此楚怀王再也没有机会夺回军权，彻底沦为了傀儡。

楚怀王阴差阳错失兵权，再次验证了老子的话：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”人世之间，任何时候的结果都不是最终的，在每个结局之后，都有一个相反的变局。如果楚怀王不是无事生非，把吕臣和项羽的军队合并，把所有的军权统一抓在手上的话，这个权力也不会这么轻易地落入项羽之手。

所以为人处世之道，须得淡化自己的争竞之心，不管你把什么争到手中，时局一变，世事颠覆，都是为他人作嫁衣裳。这条规律，在小事上成立，在大事上也不例外。比如说，秦始皇精心打造的郡县体制的国家机器，在他身死之后，却落入了比他小三岁的刘邦手中。倘秦始皇泉下有知，铁定会后悔得恨不能吃了自己。

刚刚说了不可以有竞争之心，刘邦就突然争了起来——他正在意气风发地西进，在栗县弄出一桩天大的谜案。途中遭遇了刚武侯，被刘邦强行抢走了刚武侯的军队四千多人，统统并入自己的部队，这样刘邦手下，就有一万八千之众了。

但这个刚武侯是何许人也，却没人说得明白。有种说法称刚武侯姓陈叫陈武，另一种说法称刚武侯姓柴叫柴武，这两种说法，都认为刚武侯是楚怀王的部将。但同时还有第三种说法，说刚武侯是魏将。