部队离开严家埠，当天晚上在金家寨休整。刘界河做了动员，把大道理讲了一大串，又把小道理讲了一大串，特别强调，要加强对新战士的管理。不能想家，不能畏战，不能开小差。

连长说“从现在开始，我们要向长江方向前进，新战士第一要学会走路，第二要学会吃饭，第三要学会射击。”

解散之后王铁山问严泽光“为什么走路第一，吃饭第二，射击第三？”

严泽光想了想说“走不到地方就吃不上饭，吃不上饭就拿不动枪。”

这话正好被连长刘界河听见了。刘界河笑笑说“嗯，这话有意思。王铁山，你说说，严泽光说得对不对？”

王铁山眨巴着眼睛说“也对，也不对。”

刘界河说“为什么？”

王铁山说“走不到地方也可以吃干粮，吃上干粮就能拿得动枪。”

严泽光说“我说的饭不是你说的饭，我说的枪不是你说的枪。”

王铁山说“饭就是饭，枪就是枪。”

严泽光说“你不要抬杠，连长的话有深刻的道理。”

王铁山说“你也不要抬杠，连长的话有深刻的道理，也不是你说的那个道理。”

严泽光说“连长的意思是兵贵神速的意思。”

王铁山说“连长的意思是粮草先行的意思。”

严泽光说“连长的意思是循序渐进的意思。”

王铁山说“连长的意思是…反正连长的意思不是你那个意思。”

刘界河饶有兴趣地看着两个新战士争吵，脸上笑眯眯的。刘界河说“你们两个吵得很好，就要这么吵下去，脑子里要想事情。战争行动，凡事都有学问，就这么争论下去，必有长进。”

老兵说，不怕打恶仗，就怕急行军，一天二百里，脚板长肉钉。

老兵牢骚归牢骚，一声令下，还是健步如飞。

真累啊，跟着老兵翻山越岭，像利剑一样往长江北岸奔袭，奔袭，再奔袭。严泽光累，王铁山也累。走着走着，就走不动了，遇上好地形，两个新兵手拉着手顺着山坡往下滑。

连长见到了，就训斥说“哪有这样偷懒的，一条裤子翻两座山就没屁股了。谁出的主意？”

两个新战士你看看我我看看你，他们也搞不清楚是谁先出的主意。王铁山脑袋一硬说“是我先出的主意。我偷懒，请连长处分。”

刘界河说“很好，这个主意不错。磨破裤子总比走不动要强些。”

王铁山傻呵呵地看着连长，明白了连长的真实意思，马上改口说“其实这个好主意不是我出的，是严泽光同志出的。”

连长脸一沉说“好你个严泽光，净出馊主意！能这样偷懒吗？裤子屁股没有了还是小事，摔到山下面怎么办？还没有打一枪就牺牲了，值得吗？”

王铁山一看，情况又坏了，马上立正说“报告连长，这个馊主意还是我出的，不怪严泽光！”

连长说“好你个王铁山，你倒是敢于承担责任。我告诉你，这还是个好主意，给了我一个很好的启发。再到平地，到老乡家买木锨，把东西捆在木锨上往前拖，比扛在肩膀上要省力得多。”

后来到了平地，刘界河沿途派人到老乡家里买木锨，一把木锨二斤小米，把东西往上一放，拖着就走，一来省力，二来好玩，行军速度果然大大加快了，快得副团长贾宏生在步话机里直喊，说：“刘界河你他妈的找死地往前跑干什么，大部队没有跟上去，你那一个鸟连队就想打过长江去吗？”

刘界河便让连队放慢速度。严泽光说“兵法曰，兵贵神速，哪里还有放慢的道理。”

王铁山说“兵贵神速也得大家伙儿一起上，光咱这个连队上去就是肉包子打狗，有去无回。”

严泽光说“你当支前民工好好的，为啥要参加解放军？”

王铁山说“你在街上有吃有喝的，那你为什么要当解放军？”

严泽光说“我喜欢杨桃，杨桃是解放军，所以我就参加了解放军。”

王铁山说“我也喜欢杨桃，杨桃太好看啦，所以我也当了解放军。”

严泽光说“你喜欢没用，杨桃喜欢我。”

王铁山说“你凭啥说杨桃喜欢你，我还说杨桃喜欢我呢。”

严泽光说“你等着看。”

部队过了湖北黄冈，那夜刘界河的连队在霍庄宿营，半夜里国民党部队摸过来了，连长命令一班前出潜伏，引诱敌人暴露目标。那是严泽光和王铁山第一次参加战斗，两个人又兴奋又紧张，跟在班长的身后等待阻击敌人的冲锋。