铁山的连队分成几个小分队去搜山，临走时严泽光专门交代，医疗队的同志不要乱走，要在驻地严防敌特破坏。驻地留下一个排警卫。但是杨桃那天还是鬼使神差地上了后山，她也预感到部队很快要走了，想多晾晒一些蛤蚧，给周一峰炮制一些成药留下，等以后条件好了，再把周一峰接到城里，中西医结合治疗。

没想到就出事了。在后山上，她突然发现了一群鬼鬼祟祟的人影，心里一惊，就明白这是趁虚偷袭的残匪，她当即拔出手枪，鸣枪报警。

残匪不残，光这条路线就有三十多人。杨桃报警之后就往山下跑，一边跑一边射击。残匪紧迫不舍，后山顿时枪声大作。

此时严泽光和王铁山的队伍都还没有走远，听到枪声，赶紧带队反扑回来，但还是迟了一步，等他们赶到后山，杨桃已经中弹，从山上滚了下来。严泽光喊着杨桃的名字，扑到杨桃身边，发出凄厉的惨叫。还是王铁山清醒一点，踢了严泽光一脚说“她还没有牺牲，赶快抢救！”

严泽光像是大梦初醒，吩咐二班长带领本班，砍竹子绑担架，赶紧往救护所送。就在这当口，残匪主力将严泽光和王铁山的主力包围了。王铁山说“医疗队不远，不要派太多的人，两个人抬，两人保护，其余人参加战斗。”

严泽光说行“两个连队由我统一指挥。然后精神一抖，挥泪大呼，一排二排，立即占领制高点，三排打通后撤路线，四连火速增援毛田坝！”

那又是一场恶战，是突如其来的恶战。以严泽光和王铁山被动开始，以严泽光的灵活战术和王铁山连队的死打硬拼扭转战局而结束。

战斗一直打到黄昏，残匪多数被歼。

这边严泽光和王铁山组织连队同残匪鏖战，山那边护送杨桃的四个战士却遇上麻烦了。先是遭遇了一股增援的匪徒，留下两个战士掩护，打了一阵，这两个战士牺牲了。抬着杨桃的两个战士下山之后，本应向东走，却走到了南边，两个人在路上还争执了一番，后来还是把路走错了，本来只有个把小时的路程，他们一直走到半夜也没有找回毛田坝，在山谷里乱转。后来摸摸杨桃的鼻孔，还有点气息，两个人急得又吵，一个说该往左，一个说该往右，正吵着，从半山腰下来一个人影，黑灯瞎火地也看不清楚。那人说“救人要紧，你们不要吵了，赶快跟我走吧。”

这两个战士抬起杨桃跟着就走，走着走着觉得不对，负责的副班长问“你是什么人，我们为什么跟你走？”

那人回答“我是郎中。”

副班长还是觉得不对，问道“你是郎中，为什么半夜三更在山里，这里到处都是土匪。”

那人说“就是因为到处都是土匪，我才半夜三更出现在这里，我是被他们绑架上山，给他们治伤的。”

副班长一下子停住了步子，把担架放下，横过枪来说“原来你是匪医！妈的给土匪治伤，老子先崩了你。”

那人说“我不是匪医，我是被绑架的。”

副班长说“你给土匪治伤，不是匪医也是匪医！”

还是那个新战士明白事理，对副班长说“这个人不能枪毙，要让他戴罪立功，先把我们带出去再说。”

副班长想想，也是这个道理，就同意了。谁知走到一个三叉路口，那人撤丫子就跑。副班长说“妈的，肯定去给土匪报信去了。追！”放下担架就追了过去。剩下一个新战士，没有经验，又害怕，也追了过去。这一追就追出了个天大的纰漏，两个人都是北方平原的人，路不熟，又迷了向，在山里转了个把小时，才找到原来的地方，可是已经见不到杨桃的影子了，只剩下一副竹竿捆绑的担架。两个人找啊找啊，找了半天也没有找到。那新战士吓得哭了起来说“这回咋办，连长要是知道咱们把杨桃丢了，非枪毙咱们不可！”

副班长说“我是副班长，都是我的错，我会跟连长说，只枪毙我，你没有责任。”停了一会儿，副班长又说“千不该，我不该说要枪毙匪医；万不该，我不该去追匪医。”

新战士说“要不，咱们也跑吧，躲回老家去。”

副班长想了想说“见到连长，咱们别说遇上匪医了，就说抬着抬着，杨医生不见了。这山路曲里拐弯的，不知道是在哪里丢的，发动大家来找，没准还能找到。”

新战士说“就算找到了，恐怕人也死了，她流了那么多血。”

副班长说“那也比不找强啊，就是死了，也得找到尸体啊！不然咱俩的罪过就更大了。”

主意拿定，二人这才硬着头皮继续瞎转。

10

战斗结束，回到毛田坝，严泽光的第一件事情就是去救护所看杨桃，可是根本没有见到杨桃的影子。直到下半夜，才有两个战士哭丧着脸返回驻地。严泽光一把揪住其中的一个，红着眼睛问“杨桃呢，你们这些没用的家伙把杨桃弄到哪里去了？”