皮就是他的祖国，她就是他的天皇。他不知道为什么要为天皇效忠，这种效忠对于一个铁器店的老板有什么实际意义。但他宁肯为千代叶子效忠，因为她让他觉得生活实在，觉得生命有意义，觉得炉火边榻榻米上的日子充满了阳光。

他不想在这里像贼一样的窝藏，他更不想去跟那些压根儿不认识、跟他一点关系也没有的敌人作战。他估计他的敌人也都是他这个年龄上下的人，他们也希望吃上好的食物，娶上好的女人。夜里，他们应该呆在自己女人的身边而不是在这里挨蚊虫叮咬。

“岩下二等兵，胡思乱想什么？”

身边传来一声严肃的喝问。声音来自下士官荒木冈原。岩下头皮一麻“刷”地一声从地上弹起，笔直站立，瞪眼挺胸——“曹长阁下，二等兵岩下没有胡思乱想。”

“混蛋！蹲下！”

“是，蹲下！”

岩下蹲下了，调动起全部精力集中在眼睛上，向远处作眺望状。其实他什么也看不见，现在已经是午后了，太阳从正面斜着落下来，灼得眼睛生疼。荒木冈原猫着腰向岩下挨过来，伸手甩了他一个嘴巴，厉声命令：“摘下钢盔，看不见太阳反光吗？难道你想暴露目标吗？”

岩下费了很大的劲才把钢盔摘掉，露出头发稀疏的头顶，精瘦的脸部也从阴影下袒露出来，门牙显得更加突出。岩下的样子确实不好看，荒木冈原之所以特别厌恶他，大约与他的丑陋长相也有关系。荒木冈原曾经气愤地说过“哪里像皇国皇民的样子，简直就是一只饿了半年的猴子，有损‘皇军’体面。”

荒木冈原是一个性情暴戾的曹长，打起仗来很凶猛，军事技术过硬，打过很多恶仗没有死掉，因此对天皇更加忠心耿耿。他把他历经恶战而安然无恙归功于天皇的庇佑，他要求手下的士兵像他一样临战毫无怯意，如入无人之境地向前冲锋——混蛋，跟着我，跟着我，天皇陛下在看着我们哪！向前向前，为着天皇陛下，冲啊！这是荒木冈原在战斗中经常呐喊的口号。

对于荒木冈原，岩下有一种说不出的敬畏。荒木冈原不愧是皇国优秀的士兵。荒木冈原似乎很少想个人的事情，尽管他才是一个下士官，但是他认为他的每一个行动都是秉承天皇的旨意，为了实现东亚共荣的远大目标。

昭和十三年八月“皇军”打下陆安州之后，许多官兵涌到街面上抢东西捉女人，荒木冈原的班也出动了。但是荒木冈原只允许他们搬运对于作战有用的军事物资，对于银元和烟酒一概抛弃，更不用说女人了。岩下对荒木冈原的举动感到不能理解。“皇军”出国作战，时日已久，背井离乡，在异国的土地上，死亡随时降临，今天正行走的活人便有可能是明天的尸体。士兵们都很饥渴，拼命地吃，拼命地喝，有了好东西拼命地用。对于女人，更是争先恐后，甚至到了不管肥瘦大小的地步。在占领陆安州之后，大队长丰泽少佐为了显示天皇的恩惠和战争的好处，犒劳士兵，不顾松冈大佐的禁令，悄悄地给部队轮流放了三天假，分批到陆安州外围镇埠狂欢。狂欢的主要内容就是搞女人“又搞了一个”和“又搞了一次”成了心灵的最大的安慰。通过搞女人实现自己的人生价值，以搞的人数和次数来提高有限生命的质量。