准备出动。袁春梅看出问题，当即提出，三团营地最有可能成为日军冬季攻势的主要目标，是不是可以明确防御地段？陈秋石说，目前敌情仍然不明，除主力团战斗值班以外，所有部队在物资和行动上做好准备即可，其防御任务划分，目前仍由支队掌握。

袁春梅说，我们通信联络的方式如此落后，如果敌人出动了，我们怎么才能得到指令？

陈秋石说，袁春梅同志，袁副政委，在作战指挥上，要特别强调程序。一级指挥一级，什么时候下达预先号令，怎么下达，均有上一级指挥机关掌握。在作战指挥上，要特别强调纪律，不该问的不问，不该知道的，坚决不要知道。

在回西华山的路上，袁春梅说，陈副司令讲了半天，我越琢磨越不对劲，大敌当前，而我们一无所知，他布置的任务，基本上没有任务，还是让我们观望。

郑秉杰说，你们是从正规部队来的，打过大仗，不像我们游击队，听风就是雨，哪里有情况就往哪里冲。陈副司令是综合分析，通盘考虑，他不让我们知道，自然有他的道理。

天是个好天，万里无云，但是奇冷，干硬的北风一阵紧似一阵。沿途张望，但见群峰起伏，山道蜿蜒。

骑在马背上，袁春梅问郑秉杰，为什么陈九川这次没有回到三团？

郑秉杰踌躇一阵子说，袁副政委，有些情况我得提前跟你介绍了。陈九川这次闯了个祸，把他娘害苦了，自从得到陈九川受审的凶信，他娘就不正常了。我到杜家老楼的时候，听说她没白没夜地砍树，要给儿子打棺材。昨天得到噩耗，他娘已经死了。

袁春梅啊了一声，惊问，怎么回事？

郑秉杰说，刘汉民派人到支队部送信，说是掉到山下摔死的。也许是吧？

那陈九川知道吗？

郑秉杰说，暂时还不知道，这就是没有让他返回三团的主要原因。韩司令让他留在支队部给陈副司令当马夫，一来表示惩戒，二来暂时不想让他知道他娘的事情，我分析韩司令还有另外一层用心，可能就是希望他跟着陈副司令多学点本事。

五

后来的事实证实了陈秋石的判断，这年农历腊月初一，日军淮上州驻屯军松冈联队暨两个加强大队和伪军两万余兵力，拉开了向淮上州西南部大举扫荡的架式。

陈秋石率领祁深奥、冯知良等人昼夜兼程赶到楚城，参加了联席作战会议，杨邑等人依然在紫阳关迎候。这是事隔十多年后他同杨邑第一次重逢，陈秋石翻身下马敬礼，杨邑慌忙上前握住陈秋石的手说，秋石啊，你是淮上支队的副司令了，我才是个副参谋长兼团长，以后咱们师生之间就不要搞繁文缛节了。

陈秋石说，杨教官，我好想你啊，要不是你，我陈秋石也不会有今天。知遇之恩，时刻在心啊！

杨邑显得有点苍老，说话不像十多年前那样干脆利落了，笑眯眯地看着陈秋石说，时势造英雄啊，听说你在太行山打得很漂亮，我这个教官心里也高兴啊！

作战室里仍是袁春梅来时的陈设，宾主落座之后，杨邑说，大战在即，我们就不客套了，我先介绍一下我方掌握的敌情。

陈秋石听完杨邑的介绍，支着下巴沉思良久。杨邑说，秋石兄，情况就是这么个情况，关于两支部队协调作战，章林坡将军的意思是，分为两个重点。一是南线，以贵军为主力，也以贵军为主要指挥者和责任者，不知秋石意下如何？

陈秋石说，据我方掌握的情况，此次敌人大规模冬季行动，从目前的态势上似乎针对西华山，而根据战役目标和地理气候条件看，西华山无利可图，这一点日军应有所察。如果敌人声东击西，回马一枪，那么他的转折时机和地点在哪里，目前还不清楚，这恐怕只能在战斗发起后随时捕捉。

杨邑说，我完全同意秋石兄的分析，因此在战役的前一阶段，就仰仗贵部周旋了。

陈秋石说，同舟共济，责无旁贷，我部已做好充分的准备。学生此来，一是明确任务，第二，还有燃眉之急请二一二师予以支援。

杨邑说，支援什么？

陈秋石说，战役的第一阶段是敌我双方互相试探互相调动的务虚之战，此类战斗，我部兵力弹药都可勉强支撑。为了及时掌握情况和调度部队，当下最缺的是电台。