想。

郑秉杰正在寻找陈九川，忽然看见敌人阵地前闪过一个黑影，像猴子一样上蹿下跳。郑秉杰总算找到感觉了，振臂喊道，全体射击，压制敌人火力，掩护陈九川！

鬼子发现有单兵接近，所有的火力都指向陈九川，陈九川倏然不见了人影，跟在郑秉杰后边的黄寒梅顿时发出一声惨叫，我的儿啊，你小心点啊！纵身就要跳出去，被郑秉杰一把拉住了，郑秉杰说，九川灵活，你去了反而误事！

黄寒梅说，我去吸引鬼子的火力，我要保护我的儿子！

黄寒梅的话音刚落，只见山坳里刷的一下又腾起一个黑影，左冲右突，避开鬼子的子弹，眼看就到了敌人机枪阵地不到十米远了，黄寒梅突然大张着双臂，手上举着一件红布褂子，冲出堑壕，一边狂奔一边高喊着，我的儿，当心啊，娘来帮你了！

黄寒梅这么一咋呼，游击队愣住了，鬼子也愣住了。远远地看见一团红色在山坳里跳跃，便有一部分火力向这边扫射。郑秉杰红了眼，也不讲战术了，抡起盒子枪朝身后一挥，喊了一声冲啊，带队向东侧高地冲去。

这是一场完全自发的突击战，然而所有的环节却又衔接得恰到好处。就在游击队快要进入敌人射程的时候，只见东侧高地上传来接二连三的爆炸，郑秉杰举目望去，那是刘锁柱，刘锁柱扔出的手榴弹就像天上的彩虹，线条匀称，目标准确，犹如神射。还有一个小小的身影，已经抵近了敌人火力点的根基，反手向上扔，就像往碗里扔豆子一样不偏不倚，那是陈九川。

敢死队的突袭成功了。

这次战斗，虽然三大队付出了很大的代价，但是终于击毙了原信少尉，活捉了汉奸苏三山，另外毙伤敌伪军二十多人。韩子君率领一大队挡住了增援之敌，杨邑也率领国军一六一团一部赶到胭脂河，将残敌一并聚歼。

打扫战场的时候，找到了身负重伤的黄寒梅，但是没有找到陈九川，只是在敌人的阵地前沿发现了几个手榴弹拉环。

黄寒梅身上中了四弹，战斗结束后被送到国军守备旅战地医院，虽然命保住了，但是腿上和嘴角却落下了残疾，说话也不利索了。黄寒梅从昏迷中醒来的第一句话就是问，我的儿，我的儿他在哪里？

郑秉杰肝肠寸断，回答说，九川好着呢，已经回到队伍上了。

三天后，淮上州抗日联席指挥部召开会议，分析时局，调整协调作战计划，郑秉杰在会上泣不成声，追忆少年英雄陈九川的种种英勇事迹，检讨在胭脂河战斗中自己指挥失误。

就在三大队为陈九川的牺牲笼罩着一片悲痛的时候，陈九川意外地回来了。

四

华北平原上的临城反扫荡，同淮上的胭脂河战斗几乎发生在同一个时间段。

成旅长在给陈秋石口述战斗任务的时候，并不是完全放心，他其实是在检验他的“特殊疗法”成果。早在半个月前，成旅长就从抗大分校把赵子明商调过来了，担任二团的政治处主任，已经熟悉了部队。在赋予陈秋石任务的同时，任命赵子明为特遣支队政委，如此这般地做了交代:陈秋石的指挥如果正常正确，赵子明鼎力相助;一旦发现陈秋石犯病，赵子明可以行使临机决断权;万一陈秋石出现错乱，情形严重的话，可以将其临时控制起来，战斗指挥由赵子明全盘负责。

陈秋石见到赵子明的时候，完全出乎赵子明的预料。陈秋石说，啊，老赵，你又调回来了？这回好了，我们又可以并肩战斗了。

赵子明心里嘀咕，这伙计难道真的好了，难道对几个月前发生的事情一点记忆都没有了？当然，这个时候他不会旧事重提，陈秋石正常了，他也就正常了。

跟赵子明一起来的，还有冯知良，他是特遣支队惟一的参谋。

根据陈秋石的思想，冯知良制订了一个相当周密的临城反扫荡预案，成旅长看了，做了如下批示，把困难再想得细一点，应付突然变化的准备再充分一点。陈秋石为特遣支队军事责任者，赵子明为特遣支队政治责任者，赵子明同志行使最后决定权。