因为他已经参加了这样一个事关重大的秘密的会议，他已经掌握了组织的秘密，一旦他脱离了组织，组织上是不会让他活着留在淮上州的，除非他去向国民党反动派自首。可是，组织里有这么多志同道合的好朋友，要让陈秋石去出卖他们，显然也是不可能的。

转眼之间，陈秋石就冷汗飕飕了。到饭馆吃饭的时候，陈秋石瞅个空子问赵子明，怎么连招呼也不打一个，就让我加入地下组织了？

赵子明停住筷子，惊愕地看着他说，怎么没打招呼？我上午在路上不是跟你说得很清楚吗，我们要加入地下组织，为革命事业抛头颅，洒热血。你当时还很激动，说大丈夫纵也天下横也天下，生当作人杰，死亦为鬼雄。

陈秋石把肠子都悔青了。他恍惚记起来了，那些话他确实说过。

那顿晚饭不算差，除了青菜豆腐，居然还有叶集风味萝卜炖羊肉。可是陈秋石吃到嘴里，索然无味，感觉就像在吃最后的晚餐。他想质问赵子明，虽然我同意加入地下组织，但是我没有说要报考南湖分校啊，为什么不打招呼？但是这次他没有问，他变得聪明起来了，他知道现在一切都迟了，而且他从韩子君和赵子明等人的表情上看，这是一件很重要很严肃的事情，他如果三心二意，组织上秘密处置他的可能性不是没有。

陈秋石庆幸的事情有三件，一件是到南湖报考黄埔分校，毕竟比参加游击队直接拉到大别山去打仗要好。二是同船到南湖的还有两个女生，两个女生中就有袁春梅。袁冬梅去世之后，他日有所思，夜有所梦，常常在惊悸中哭醒，而袁春梅比她的堂姐还要漂亮，天生丽质，神清气爽。袁春梅的Rx房一定是洁白高贵的，袁春梅的乳头一定是晶莹剔透的，这一点从袁春梅的脸上就能看得出来。他乡遇故知，倘若以后志同道合，就一封休书把丑婆娘蔡菊花给休了，跟袁春梅过上有爱情的日子。

陈秋石庆幸的第三件事情是，他已经有了儿子，无论怎么说，他给爹妈有了交代，丑是丑点，好歹是个传宗接代的种啊！

吃完饭，大家就分头行动了。各人行李都很简单，连书都不用带，南湖分校内部的同志已经安排好报考入学事宜，不出意外的话，那个军校，考得上要上，考不上也得上。

组织上给大家发了盘缠，每人三块大洋。

袁春梅跑过来对陈秋石说，姐夫，太好了，我们就要投身到火热的武装斗争当中了。我的心已经飞到了南湖，飞到了长江边上，飞到了火热的战场上了。

陈秋石看着袁春梅那双漂亮的晶莹的眸子，突然来了精神，腰杆一挺说，天将降大任于斯人，必先劳其筋骨，饿其体肤…

袁春梅高兴地说，姐夫，你这样想真是太好了，好男儿志在四方，功名应向马上取…

陈秋石随口接道，男儿何不带吴钩，直取关山十五州…

袁春梅说，三十功名尘与土，八千里路云和月…

两个人一唱一和，越说越多，越说越投机，越说越来劲，到了最后，陈秋石真的激动起来了，好像他已经纵身骑在马背上，挥军掩杀，所向披靡，攻无不克战无不胜。

这以后，袁春梅就不喊他姐夫了，喊他秋石兄。

几年后陈秋石在红四方面军的一支部队里当团长，因为肃反被关进土牢，差点儿被砍了头。那也是个夕阳西下的黄昏，他在无数个后悔当中，最后悔的就是几年前的这个黄昏，他确实是被一种虚无的激情冲昏了头脑，说了那么多的大话，做了那么大的蠢事，当真像他爹说的那样是个半吊子。

四天后到了南湖，应考的卷子很简单，形同过场戏，问了一些三民主义的常识，然后就是中国古代一些著名军事人物和著名战例。这时候陈秋石才发现，他过去在新潮剧社里排戏得到的那些知识，远远比他在淮上州国立中学学的数学物理管用得多，他是以高分考入黄埔军校南湖分校的。

六

陈九川最早的名字不叫陈九川，叫陈继业，这个名字是他爷爷给起的，除了希望自家东山再起，还有一层更深的意思，继业的谐音就是盼父。

继业的名字喊了三年，陈秋石杳无音信。那一年小继业生了一场热病，把一家人吓得魂都没了。陈本茂豁出了老本，雇了一驾马车拉着孙子到淮上州治病，而且进的是洋医院，用的是西洋的药品。继业的病倒是治好了，家里的大洋也折腾掉不少。回到隐贤集，陈本茂还是不放心，又请孙半仙给孙子看前景。孙半仙说，你知道你孙子为啥老是头疼脑热吗？你儿子娶了两房媳妇，都是不到二十岁归西的，阴魂不散啊，她们阴魂不散找谁去？就找你的孙子。

陈本茂老泪纵横，匍匐在地，磕头如捣蒜，一个劲儿哀求孙半仙想办法解救他的孙子。

孙半仙举着右手，手心朝内，手背朝外，问一句，陈本茂答一句，末了，孙半仙说，你那两个死去的儿媳妇，一个难产而死，是善鬼，对你家怨气要小一些。还有一个暴病而亡，不是善终，是厉鬼，对你家怨气冲天。春天你孙子头疼脑热，是善鬼作祟的小劫，破财消灾，她收几个香火也就罢了。可是秋冬属阴，厉鬼猖獗，你孙子到了秋天还有一大劫难。

陈本茂一把把孙半仙的腿给抱住了，哭着喊，大仙啊，咋办啊？

孙半仙说，你这孙子是戊辰年丙辰月生的，没错吧？

陈本茂说，千真万确，一点不差。