个新的艺术生命就要诞生了。她甚至相信，这生命将是不朽的。她在经过了最初的阵痛之后，决定在古典的基础上大面积地揉进芭蕾的风格。炮手激情的张扬动作的伸展都是呈放射型的，这是民族的传统的划圆方式所难以承担的，尽管这种划圆是优美的——她将在她的作品里贯注一种全新的现代精神。

当然，她不会把那种龙腾虎跃径直搬到台上，艺术和生活的有机结合将是一个长期的孕育过程，而且是一个艰难的过程。正因为有了这种艰难，所以她必须把自己封闭起来，限定在一个纯洁的艺术空间。她甚至因此而多次婉言谢绝了丈夫康平关于过“班务会”的请求。她觉得在这个伟大而庄严的创作时刻，进行某些世俗的活动是一件不严肃的事情。她的体验已经够充分的了，满满地充溢着心房。她无须康平协助，他不可能给她提供新鲜的感受，反而有可能用“人间烟火”将她心中的美好熏燎出一些汗臭。对于艺术家（她现在越来越觉得自己是个艺术家了，而且是一个悟性很高很有灵气的艺术家）来说，不食或适当地少食人间烟火是必要的。

三

跟夏玫玫比较，赵湘芗的日子就不见波澜了。用夏玫玫的话说，赵湘芗是硬着头皮走上文学小道的，是一个把力气用偏了的误会。夏玫玫说她可以改行搞新闻，或者写一点报告文学纪实文学之类的东西，因为她太拘泥于生活的真实而缺乏对生命本身奥秘的敏感。

赵湘芗当然不能接受这种带有贬低性质的劝谕，多少年来，她虽然没有大作品问世，但绝不气馁，一直咬紧牙关孜孜不倦地勤奋笔耕。

赵湘芗从N-017回来之后，以生活在N-017的女兵们为主要原型，写了一篇小说，大意是反映在干部制度改革时期，一群有志的女兵不向命运屈服，自强不息，顽强进取，最终通过自己的努力，各自踏上了自己的道路。她觉得她还是写女兵生活要得心应手一些。这期间，她同那个叫楚兰的女兵通过几封信，楚兰给她寄来了几张她在贯山的留影，那是楚兰在她没注意的时候抢拍的，神情自然，毫无做作之态。看来楚兰的摄影技术不错，用光和角度都恰到好处，瞬间的表情也捕捉得非常艺术。有一张照片是她在炮位上练习瞄准，前腿弓后腿绷，腰里还束着一根深栗色的皮带，真有一点巾帼女子的风采。照片的上部是湛蓝的天空和一缕洁白的云彩，她的身旁是充当教练的凌云河，凌云河歪着脑袋，嘴巴半张半合，像是在讲解什么，同她的专注相辅相成。身后是谭文韬，双手托着一枚教练弹，呈欲填未填姿势。远景是萧副司令等人盘踞的观礼台，鲜红的领章帽徽点缀在一片绿色之中，构成了一副沙场点兵的自然景观。

赵湘芗很喜欢这张照片，在照片的背后注明了拍摄时间和摄影者楚兰的名字，她想如果她能成为一个比较著名的作家或者是其他的什么家，这张照片或许会出现在某报纸或者杂志上。还有一张照片是她和楚兰的合影，是楚兰调好诸元之后请夏玫玫按的快门。这是一种既定的姿势，两个人都在站着，微笑，是面向镜头临时酝酿的表情。赵湘芗发现照片上的楚兰比现实中的楚兰要显得更加年轻，更像是一个淳朴未开的女学生。此时的军人标志是两片领章一朵帽徽的三点红，军装上衣的确良面料的绿色外罩宽松肥大，就像一株硕粗的树干，楚兰的脸蛋便从这树干的顶端开放出来，呈现出健康的微红。

十年之后赵湘芗再浏览这些照片，居然感觉到那身简单的军装原来是那样的合体，尽管款式和质地已经遥远地落后于日新月异的时尚，但是仍然焕发出历史的新鲜和朝气，尤其是穿在女孩子们的身上，并没有因其简朴而遮掩了天然丽质，反而衬托出呼之欲出的娇艳。军装也是一种时尚，而且有着与时代同步的永恒魅力。

这些信件和照片对于赵湘芗营造小说的氛围是有好处的。可是小说写好之后，赵湘芗又觉得不太满意，自我感觉有些概念化，人物血肉不是很丰满，拘泥于事实且不说，感觉还不到位，有点报告文学的味道，不伦不类的。后来想想，还真不如写成报告文学或者长篇通讯呢，说不定更有读者，何必硬要往艺术上靠呢？