采石班的战士们围着水桶“咕嘟咕嘟”灌了一肚子凉开水，扛上铁锤、钢钎，上山了。

人群里出现了抽泣声，霎时响成一片。

人哪！总还是有感情的。在绝境中觅见一线生路，在冻馁时得到一点温饱，更是如此。那一双双饥饿的眼睛，在看到馒头的同时，也看见了战士身上那白花花的汗渍，看见了运石班战士那浸在肩头上的血迹…

当兵不易呀！

当天晚上，郭金泰喊来四个连的连长、指导员，开了一次营党委扩大会，当场做出决定：每连交出一百斤小米。最后各连还是打了折扣，只交出八十斤，连里实在是拨弄不开了。营部出了五十斤，郭金泰又从自家的口粮本上硬挪出三十斤。

第二天，郭金泰让彭树奎等几个战士把这凑起来的四百斤小米，分装在四十条干粮袋里，用车推着进了龙尾村。不用看囤，不用看盆，一看脸色就知道谁家揭不开锅了。郭金泰带着战士们，挨门挨户地分发着小米。当他们走进福堂老汉的屋里时，老汉“扑通”跪在郭金泰跟前：“罪孽呀！罪孽！是俺家那个愣头青，领头去队伍上抢饭的呀…”

郭金泰将福堂老汉搀起来，把干粮袋放在他手上说：“熬过这阵子就好了。”

福堂老汉两手抖动着把米袋捧给饿倒在炕上的老伴儿，两滴浑浊的泪水滚出了眼窝，嘴里喃喃地念叨着：“二愣子他娘，你有福哇，这下子能活过来了…”

报恩是中国农民固有的美德。福堂老汉忘不了郭营长的大恩大德。谁料这竟给郭金泰带来了意外的灾难。

熬过三年困难时期，形势日见好转。一九六四年国庆节，师里通知，凡营以上单位都要和驻地居民联合搞庆祝活动，并举行阅兵仪式。

龙尾村天高皇帝远，要不是部队来驻防，千载难逢这场面。全村老幼都来双大功营操场瞧光景。

福堂老汉挤在人群里，仰脸望着阅兵台上的郭营长。台下，全副武装的队伍迈着齐刷刷的步伐通过检阅台。郭金泰挺着笔直的身板站在台上，向受阅队伍敬礼。那仪表，那威风，看得福堂老汉心里好不美气！

队伍中不时响起排山倒海的国庆口号。

福堂老汉耳背，传到他耳朵里的只是一片“万岁，万岁”声。他立时觉得自己也该喊点什么，喊郭营长点什么。像郭营长这样的好人，真该活一万岁！想着想着，他胳膊一挥喊出了声：“郭营长万岁！”

谁料竟是一呼百应，男女老少都跟着他“郭营长万岁”、“万岁”地喊了起来…

事情反映到上级机关，团政委秦浩当即带了个调查组下来调查。那阵，作为一级党组织还是实事求是的，认为这虽然是一桩极为严重的政治事故，但不是郭金泰蓄意策划的，完全是由于福堂老汉的无知造成的。团党委经过再三研究，决定给郭金泰比较轻的处分：留党察看一年。