果然，火吓得汤也不喝了，缩回手，已快哭来：“…他们，他们本来想用绳勒死我。”

沈颐退开几步，好笑地打量她的表情和动作“…你刚才僵得就像一段木。”

“…我睡不着。”火如是回答，心想这人待她实在也不坏，没有传闻中东家对下人的架，况且今晚又救了她一命。

“因为现在知他们秘密的人，已多了我一个，再杀你也没用。”沈颐淡淡地说完，然后站起来“你随我房来。”

沈颐放下书，转看了看旁边半开的窗，说

唉，她平素不怕骷髅，又岂知骷髅不会杀人、人却可以把人变成骷髅的？

沈颐却没理会她此刻难得的羞赧模样，指着近旁的檀木椅，面无表情地：“快坐下。”

江南的官场本来就是一片黑暗，这其中跟地域也实在有莫大关系。江南之地产丰饶、民生殷富，为官的人久而久之，难得不起贪婪之心。先帝在位时亦曾考虑在各省设立督查使，若有问题直接上报，连内阁都不必经，但一实施就发现本不起作用；督查使本人不是被地方上的官员拉拢，成一丘之貉，就是被阻视听，查不一问题。至于当今圣上，即位不过两月有余，虽则要整顿吏治，终究不可能在一夕之间完成。所以如今，江南官场仍然是外甥灯笼——照舅（照旧）。

因为说来话长，他不知怎么跟这小丫解释。

“把脑袋仰。”沈颐一边说一边打开药盒盖，顿时一清凉的幽香传火的鼻里。

好不容易等少东家涂抹完，她才舒舒服服地松了一气，顺带甩甩胳膊。

随后脖颈上原本灼痛的地方便传来更烈的清凉，但知是男人的手指在抚自己的肌肤，却带来了另一全然不同的灼，手指所到之，最初是清凉，继而又立刻让像被火到的觉覆盖。火吃力地仰着脑袋，背脊得笔直，两手扶在木椅上，大气都不敢，浑不自在地都快僵。

火见到里面少东家的睡房里仍有光亮传，鬼使神差地推门走了去。沈颐正在桌案后看书，听到响动，抬起淡淡：“怎么又起来了？”

“为什么？”火可怜地望着他。这是她第一次在这位少东家面前示弱。

真好闻，她忍不住多了几。

她下了床，想四走走。指派给她的这间房十分小巧雅致，就在少东家睡房的外边，也即是说，里面一有什么差使，她就要一个吱声。本来，沈颐对妇仆下人的事不甚在意，外边这间房也一向没有派丫住饼，只有在他偶尔生病的时候，二夫人和老夫人会找个贴细致的丫就近侍候着。不过他留下火后，给她安排差事的时候却无意中想起了这间一直空置的外房。

脚“…我、我就不信这天下没有一个好官了！”

“二少爷——”火抬看他，总觉得他自从了府衙门就像被什么重的心事包裹住了。

沈颐没心思再逗她，收起药盒，随手搁在书案上“已经三更天了，你去睡吧。”

一阵凉风透窗了来，火又在床上烦躁地翻了个。她摸摸旁边又薄又的丝被，使劲嗅一嗅犹弥漫在床帷之间的淡淡幽香，想歪着睡去，却又不知惦记着什么，总也睡不着。

沈颐盯着她原本白皙无瑕的脖颈，目光沉，过了许久，才缓缓：“现在没事了，他们不会再杀你。”

今晚她的命是少东家救来的，火不会不识好歹，所以听话地乖乖坐下了。

喝了几酸梅汤，他抬，猛然发现小丫颈上有一圈红痕，像被勒过，吃惊地：“这是怎么回事？”话一问，他立即又想起郑知府说过，周师爷原想将火灭…难是

火跟他去，见他手里已多了一只白玉制的小药盒，圆圆的，盒盖上还雕了一朵玉牡丹。沈颐解释说：“这里面的药膏敷外伤最好，你坐下，我来帮你抹在那些红痕上。”

他一说，火的脸又猛然泛红了“我才没有！”她死鸭嘴。

沈颐却没有理她，顾自背负着手踱到窗边。

“我、我自己来就可以了…”火蓦地到害羞起来。

沈颐仍是无可奈何地笑笑，然后平静无波地说：“给我乘一碗酸梅汤，给你自己也乘一碗。”他挑开了话题。