“此秘攸关皇室颜面，她没说，代表忻昆从小便要她守秘，对皇室而言，他忻家也算尽了人臣本分了。”

皇上也算相信穆弘儒的忠诚与为人，所以并没有保留，横竖逝者已矣，且先皇的一些举动，他确实也不是很赞同。

“你自然知那是怎么回事。我持不杀忻桐，只判个放之名，也是因为没有一定要杀她的理由，公主再吵我也不会妥协。朕虽不敢自称圣明，倒不致昏庸至此，而且她是忻昆之女，皇室本就对她有愧，如何会杀？”皇帝无奈的摇摇。因为溺女儿，是栽赃忻桐他也很后悔，认为自己有负贤君之名，幸好现在一切还不算太晚。

“事情到了这个地步，朕也没有不敢说的，其实忻氏一家本没有罪。”忍了这么多年秘密，似乎连皇帝也受不了了，一古脑地全说了来“父皇当年迷信长生不老之术，听闻方士之言，七七四十九颗童男童女之心再服方药，便可成功。

“看来，忻桐当真什么都没有告诉你。”皇帝长叹了气，语气里尽是慨。

饼去的事令人欷吁，穆弘儒知无法追究，也无从追究，如今该重视的，应是前的事。

见皇帝没有反应，他心一横，一针见血地觉得最蹊跷的地方。

而忻昆能顺利逃走，当今皇上也暗中助了一臂之力，难怪忻恫提起皇帝时，虽有惆怅，却没有恨意。

“臣不知，但想必是有不可告人之秘，才会让忻氏一家连夜逃离京城，躲在山西的乡间，隐姓埋名过日。”

原来还有这层内幕。先皇崇拜黄白之术，他也曾经听说，却想不到居然牵扯到忻桐一家人上来。

皇上有些赧然地摸了摸鼻，像在掩饰脸上的尴尬。“忻恫…只能说，不愧是忻昆之女。她继承了其父的手艺，上回吃过她煮的东西后，朕就不想放她走了。所谓放她去江南，也不过是个幌，才刚京城便带她回了，否则朕又怎会派你到江南治，这岂不方便你寻她？公主不恨死朕才怪！如今，忻桐在里专司朕的御膳…”

皇帝双眉一揽“你说的没错。忻桐确实是忻昆之女，两年多前朕寿宴之日，派在忻桐边的庖长看了她的刀法是忻氏神厨的祖传刀法，特地禀告于朕，朕才知晓。”沉了一下，才又问：“但你可知，父皇为什么要杀忻昆？”

后，更是声势大盛，先皇也颇以此为傲。”

“但是，这位难得的厨师，却是死在先皇手上。”

“敢问皇上，既然如此，若忻氏一家曾因此有罪，但先皇已矣，旧事湮没，可否免除他们的罪？”瞧他化了，穆弘儒趁机求情。

“当年，负责秘密领兵搜城抓人的，便是朕。朕故意睁一只闭一只，让忻昆逃了，当然，朕登基后，那群妖言惑众的方士也早被朕决。”回想那阵京城里人心惶惶的气氛，皇上更是觉先皇着实得太过了。

“父皇信不已，以各理由搜罗民间童男童女，要忻昆为之烹调…忻昆劝谏未果，又不愿替父皇煮人，便萌生辞意，唯自知命必然不保，才会连夜躲到山西去。”

他摇摇。这件事，任凭他动用了所有力量与关系，就是查不来，甚至和事件相关的关系人，不是失踪就是过世了。

“那…忻桐毒害梅妃一事…”他特意提醒皇帝，既然忻氏一家无罪，那皇帝也不能只为了公主，再重复一次先皇的事。

穆弘儒表情突然变得古怪，好似想笑又不能笑的样。皇帝果然和先皇不愧是父，对的

“皇上向臣坦白，臣不胜激，然臣不明白，方才宴席之上，臣仿佛看到了忻桐…”穆弘儒言又止。