的时候就会大笑吗？”

“大概会，”凯蒂自承，脸上露出灿烂的笑容。“自从认识你之后，所有的事情都天翻地覆了。”她吻了一下他的唇，然后又靠会他的臂弯中。“我想我们该走了，要不然嘉西一定会想我们在里面搞什么鬼。”

她遗憾地叹口气，引得瑞蒙不禁莞尔。“嘉西是一个非常有自尊的人，她决不会偷窥我们在这里做什么的。”说着，瑞蒙还是放开她。环着她的腰，他们一起走出屋外。

凯蒂正想问他他们什么时候可以开始整修房子的时候，瑞蒙的注意力已转向一个正走进院子的六十余岁的老人。

当他看见瑞蒙，那张饱受日晒，如皮革般的脸上缓缓露出笑容。“我一个小时前才刚刚得到你的电报——就在我看到劳斯莱斯开过村子之前。是不是我这双老眼在骗我，瑞蒙，或使我真的看见你站在我的面前？”

瑞蒙笑着伸出手。“你的眼睛跟以前逮到我偷抽香烟时一样的犀利，拉斐。”

“那是我的香烟。”这个叫拉斐的老人说，边握着瑞蒙的手，并慈爱的拍拍他的手臂。

瑞蒙朝凯蒂眨眨眼。“真不幸，我连自己的烟都没有。”

“因为你那时候才九岁，根本不够格去买烟。”拉斐解释道，并朝凯蒂笑了笑。“你真该看看那时候他是个什么样子，小姐，他仰躺在稻草堆上，头枕着手，相个什么大人物般地享受着。我那天叫他一下子把三根烟都抽光。”

“那三根烟把你给治好了吗？”凯蒂笑着问。

“那三根烟让我把烟给戒了。”瑞蒙承认。“我后来改抽雪茄。”

“然后是女孩子。”拉斐幽默地对凯蒂说。“当雷神父今早在弥撒上宣读你的结婚公告时，不知有多少少女失望地痛哭流涕呢，而雷神父则放心地大叹了一口气。替瑞蒙祈祷是雷神父工作中最重要的课题。”享受着瑞蒙的不自在，他继续说：“不过，别担心，小姐，瑞蒙既然已经和你订婚，他一定会改掉过去的恶习，而那些过去这几年一直追着他的那些女改也只有干瞪眼的份了。”

瑞蒙向老人使了个眼色。“拉斐，如果你对我的数落差不多了，请容我向你介绍我的未婚妻——我假设凯蒂在听了你这翻话还敢嫁给我。”

凯蒂惊讶地发现他们的结婚公告居然已在此地的教堂中宣布了。瑞蒙是怎样将公告自圣路易市送到这儿来的呢？当瑞蒙向她介绍拉斐就象是他的另一个父亲时，凯蒂还是试着挤出一抹微笑。过了几分钟后，她才将所有的心绪收回，全心贯注在他们的谈话上。

“当我看见车子朝这个方向开来，”拉斐说。“我真的很高兴你并不齿于带你的未婚妻来看你的根在哪里，虽然你现在——”

“凯蒂，”瑞蒙突然插话“我想你大概还不大适应这里的阳光。也许你该到车上等我，车上比较凉快些。”

讶于瑞蒙以礼貌的语气叫她回避，凯蒂向拉斐道声再见，然后顺从地进入有冷气空调的劳斯莱斯轿车中。不知瑞蒙到底跟老先生说了些什么，使得这位老先生表现出一脸的困惑，然后转变成震惊和极端的不悦。可是，当他们两人终于握手道别时，均又露出微笑，凯蒂松了口气。

“原谅我刚才那样请你离开，”瑞蒙说，边滑入客座。“我必须和拉斐谈谈房子的事，如果我们在谈价钱的时候有你在场，我怕拉斐会觉得很困窘。”按钮降下客座和驾驶座间的玻璃，瑞蒙以西班牙文下达指令。然后，他脱下外衣，解开领带，松开奶油色衬衫上的几颗扣子，伸伸长腿。凯蒂想，他看起来就象个刚经历了严酷的考验，但却对最后结果非常满意的人。

她的心中有一大串的疑问，她开始从最不重要的一个开始提。“我们现在要去哪里？”

“我们现在到村子里吃一顿安静的晚餐。”瑞蒙用手拥住她的肩，手指则玩弄著她耳垂上的蓝色坠子。“我们吃饭的时候，拉斐会叫他已出嫁的女儿准备一间客房给你住。我本来打算让你住在刚才那栋房子里，可是那里根本不能住人。而且，要不是拉斐提醒我，我还没想到应该帮你找一位伴护。”

“一个伴护！你一定是在开玩笑，”凯蒂嗤之以鼻。“这是——”

“必须要做的。”瑞蒙替她说完。

“我是要说又不是维多利亚时代，太古老又愚蠢。”

“没错。可是我们这个例子必须要找一个伴护的人。”

凯蒂扬起优美的眉。“我们这个例子？”