也不肯多说，但那沉重的怒气却久久挥散不去，留下怔忡的韩霁与心悸的云净初。

“净初，到底怎么了？大哥与你…有什么误会吗？”韩霁拿着手巾，仔细地为表妹拭去泪迹，扶她在石椅上坐好。他是怎么也猜不出大哥何以对净初无礼。

云净初连忙摇头，有丝艰难地开口：“没有，可能…无形中对他有些冒犯吧。我们…别提他了。表哥，您今天来这儿，有事吗？”

暂时撇下兄长的事，他轻笑道：“娘决定三月十日将咱们的婚事举行。你认为可以吗？也许有些仓卒，但难得大哥回来，也因为商行正在扩大中，我难以抽身，若不趁此将婚事办了，误了你的婚期，招来外人闲语，可就是为兄的错了。你说呢？”

忍下直逼眼眶的泪意，她的心思仍因韩霄那般非礼她而发疼。在不知情的情况下对待她，情有可原；但知了情，却又调戏她，则居心难测了。在他眼中，她只是一名无依无靠、目盲而无力自保的孤女罢了，是吗？

他是韩家长子，也许他想追讨的是她八年来白吃白住矮家的报偿吧？真的是这样吗？

“净初？”久久不闻表妹回应，他担心地问了。

“表哥…你对待我，是男女之情吗？”云净初那双无焦距的眼，准确地对上表兄的双眸，问得有丝急切。

她的问题令韩霁猛地一楞。

在他二十年的生命中，随着一定的规划去成长，责任则是他生命的一切，在非关男女情爱的年纪，就已知晓失明的表妹须要他责无旁贷的牵扶；除了他之外，他不能放心将表妹交给任何人。这种感觉如同大哥出走后、父亲猝亡时，他对跃日斋的感受相同。

他疼爱表妹，怜惜她、珍视她，因为没有其他令他心动的女子可以比较，倒也不曾有空闲去细想各种情感的异同。也应该说，在他十二岁那年，就知道表妹会是他的妻子，所以再无心思去观注其他女子，因为他有妻子了，再去注意别的女人是不可以的。

因为无从比较，此时突然要区分，倒也让他无从说起了。

“我喜爱你。而这种喜爱不会因为“未婚妻”这词儿而有所改变。”他仅能这么回答。

“表哥…”面对这可栖息一生的臂膀，她还犹豫什么？

“净初，无论如何，我都会尽全力令你快乐无忧。”

她知道。所以深感惭愧。

“表哥，咱们…”她的心彷如被刺了下，但仍努力把话说完：“咱们，就在三月十日成亲吧。”

她将自己推入了温暖的天地，做了最好的选择；她也将一颗心封锁，沉入死寂的黑潭中，任它控诉，而不予以理会。

这样的日子呀，将会煎熬到她闭目长眠那一日吧？

向来，她都是在芙蓉轩独自用三餐的，而姨娘会来陪她。不一同用餐的原因是韩霁忙得无法回来吃饭，那么剩下两名妇孺，就大可不必硬要待在前厅用膳了。