来！一同喝茶。今儿个怎么会有空出门呢？”

年迴坐了下来，笑道：

“我出来替总管办事，远远看到外头那辆黑色马车就像你们家的，便进来碰碰运气，果真是。一年不见，你又长得更加硕壮了！”

“你才吓人呢！以前还矮我一丁点，现在换成我得抬头看你了，可见京城的吃食很是丰富，让人一吃就像面条般的抽高。”倒了两杯茶，两人一乾而尽。他接著道：“我姊到对街去采买一些杂货，才刚走哩，恐怕要好一会才会回来。”

年迴笑了笑。

“无妨的。我只是过来托你们代我送家书回西平县，待会就要回赵府了，总管还等我交差哩。”掏出家书交给元再虹，道：“麻烦你们了。”

“别说这话，一路上要带回去的家书可多著呢，也不多你一封。反正明年由我主事，我还是会这么做的，现在先学著认地址也好。”

年迴一怔，不明白他话中的意思。

“怎么？元大娘不跑京城了吗？”

“我娘身子骨在年轻时操劳坏了，这种长程路途她是不适合走啦。从去年开始她就专走附近县城。我对跑京城是很有兴趣的，接著做喽。”

“那…元大姐呢？不成吗？”

元再虹没辙的吁了口大气：

“你也跟我一样，都忘了我姊已到了嫁人的年纪。我娘可急啦，十六岁的姑娘再不嫁人--”

“十六岁！”年迴讶呼。

“她十六没错啊。我娘说，十六岁的姑娘还有本钱挑夫家，要是再老一些，只能由著别人来挑自个儿了。”

“她才…十六岁？”没搞错吗？他印象中高头大马的元初虹…应该大他三、四岁才对啊。

元再虹瞄他。

“不然你以为她几岁啊？”虽然他老媲不像一般含羞带怯的小姑娘，但十六岁的女子也有精明厉害的不成哪？出身人牙子家庭，总是不比一般小家碧玉嘛。

“我也…也是十六哇，她却一直由著我叫她姐姐！”

啊…原来是被坑了，不甘心哪。

“你以前那么瘦小，看起来简直比我还年幼，难怪我姊会收下你“姐姐”的尊称。我媲九月生的，你呢？”

“六月--我还大她三个月！”真是不敢相信。他一直把她当长辈尊敬感恩著，怎知她竟是与他相同一般大而已。

元再虹不解他何以会大受打击。问道：

“你干嘛吓成这样？好啦，我姊姊比你年幼三个月，那又怎样？”

是呀，那又怎样？年迴自问，却没有答案，只觉胸口堵著一口气，像石块似的梗在那儿。

她才十六岁哪…

又怎样呢？

只不过从“比他大很多”变成“比他小三个月”；只不过从“为他所尊敬的长辈”变成…什么呢？变成小女子，但还是他认知中，很有手腕的生意高手呀。

十六岁，又怎样呢？

为何他胸口还是顺不下那股气？

噎得他无所适从，不知来由。

懊奇怪的感觉哪…那是什么呢？

在返日山西省的前一夜，年迴来到元初虹姊弟落宿的驿站，在外头踱步好一会，才进去找她出来。