腼腆，完全不懂如何应对进退。别人加诸于他的注目，只会使他畏怯。

元初虹忍不住伸手拍了他肩膀一下。

“哎呀！你这样可不行唷。要知道一般的有钱大爷夫人们买佣仆多是挑伶俐些的，要不就是看来灵活有胆识的，你这样呆头呆脑、既瘦又小，哪里讨得了便宜哪？”

“我…我…不呆的…”他悄声抗议，却不敢抬起头，一双眼只能瞅著污黑的双手看。

“蚊子都叫得比你大声。”元初虹受不了的翻白眼。“你这样子很不好卖耶，就算卖得掉，以后也不会有好日子过的，因为有一些恶仆专门挑你这种人欺侮，你还想当一个表现优秀的佣人来让主人赏识，来让家人过好生活呢，自个儿不坚强起来，一切全没指望了。去年有一个十五岁的山村青年便是活活被一群长工打死。穷人的命是不值钱的，最后主人家送来十两治丧，一切就这么结束。你必须明白，城里的坏心人很多，不是我们这种乡下人应付得来的。”

年迴听得瞠目结舌，不敢相信人人争相要去讨生活的地方--那个被形容得繁华富裕的城里…竟成了小姑娘口中的人间地狱？

“他们…他们为什么…要…要打死他？”

“想欺负一个人并不需要理由，只要他看起来很呆、很好耍弄，而且欺负了也不会被反击，人人都乐得没事揍他一顿，享受一下当大老爷的瘾。”

“怎么会这样！”会有这么坏的人呀？

“就是会。”元初虹从来也不了解这是为什么，但强欺弱是绝对存在的，如何学会自保才是首要之务。她实在不希望自家阿娘仲介出去的人会落到没命的下场。毕竟大夥都只是为了讨生活才不得已的离乡背井哪。

“我说你，可别傻傻的让人觉得好欺负。”虽然他看来正是很容易欺负的样子，但她还是觉得有责任要提点他一下。

年迴眼中满是惧色，抖著声音道：

“总有…总也有好主子的吧？不会任由下人胡乱来…也不允许欺负新来的人…”

元初虹伸出手指推了下他的大笨头。

“由得你咧！是有钱人在挑下人，可不是下人在挑主人。今天要是被个残暴不仁的人给买了，你也只能认命。主人买下人是做什么来著的？自然是要服侍得他们舒心快活，除此之外，哪理会得你们下人间有什么争端不平事？今天你被欺凌了，想叫主人讨回公道，主人还想全卖了你们来得回耳根清静哩。年迴，我这不是在恐吓你，是要教你如何在城里生存下去。”

两泡泪忽地涌上男孩饱受惊吓的眼中。不曾想过当人长工，除了该卖命工作之外，还要学会如何不被欺凌。城里的生活…真的有那么可怖吗？那么…他受得了吗？即使是受不了，又能如何？他没有回头路了。

“哎、哎…你别哭，我最怕看到别人哭了！”元初虹没辙的叫著，连忙左手抽出麻巾，右手掏来桂花凉糖，就像平日在家中哄小弟时的情形一致，她把糖丢入他口中，手巾粗鲁的抹他脸，差点吓得他栽倒落下马车。

“你…唔…”嘴巴内一大颗糖，当下勾诱出他满腮的口水，差点呛昏了他，哪能开口说半句话！

糖耶！懊香好凉好甜、好好吃的糖耶！不可以吃完，要快些吐出来包好，以后回家时可分给弟妹吃…晕陶陶的脑袋当下忘了前一刻他还惊惧出两泡泪，现下他全身每一个知觉都专注集中于这辈子从未吃过、也想像不到的人间美味中…

啊…世上怎么会有这么好吃、这么这么好吃的糖啊！

小阿果然都很好哄。事实证明哄小弟的那一套用在他身上也是行得通的。元初虹得意地道：