识了！”

乾隆惊看紫蔽，一肚子疑惑，却不知哪儿不对劲。正要再仔细盘问，熟睡的小燕子忽然从椅子上滚落地。嘴里在说梦话：“小贼！看你往哪里跑？你给我滚回来…”这一摔，就摔醒了，坐在地上发楞：“我在哪里？”

紫蔽急忙奔过去，把她扶起来。

“怎么回事？睡着了还会滚到地上来？作梦都在跟人打架吗？”

小燕子看到乾隆，这才一个惊跳，站起身，跑到乾隆面前问：“老爷，你好一点没有？我怎么睡着了呢？就伸手摸摸乾隆的前额，喜悦的喊：“你不烧了！”

紫蔽那几乎要脱口而出的秘密，就这样被打断了。紫蔽看着乾隆，笑着说：“老爷，你到床上好好的躺一躺吧！烧已空完全退了，也不出汗了，我想，再休息两天，就可以上路了！”

乾隆看着面前的一对壁人，神思恍惚。小燕子伸手去扶乾隆：“我们扶你到床上去！”

乾隆起身，小燕子和紫蔽，一边一个扶着他。

“你们把我当成什么了！”乾隆说。

“把你当成‘爹’啊！”小燕子答。

紫蔽就看着乾隆，大胆接口：“是啊！我知道没有资格，但是，我好想跟小燕子说同样一句话！””

乾隆一震，看紫蔽。紫蔽眼中，闪耀着渴盼和千言万语，这样的眼光，使乾隆整个人都怔住了。更加迷糊起来。

乾隆休息了两天，身体就康复了。车车马马，大家又上了路。

这天，大家到了一个村庄，正好赶上“赶集”的日子，广场上，热闹得不得了。各种日用商品、布匹、牲口、杂货应有尽有，小贩们此起彼落的叫卖着。各种小吃摊子，卖糖葫芦的，捏泥人的，卖馄饨的，卖煎饼的…也应有尽有。

乾隆等一行人走了过来。乾隆看到国泰民安，大家有的卖，有的买，热闹非凡，心里觉得颇为安慰。东看看，西看看，什么都好奇。

忽然，大家看到了个年约十七、八岁，长得相当标致，浑身镐素的姑娘，跪在一张白纸前。许多群众，围在前面观看。小燕子和紫蔽，已经挤了进去。紫蔽看着那张纸，纸上写着：“卖身葬父。”紫蔽不禁念着内容：“小女子采莲，要赴京寻亲，经过此地，不料老父病重，所有盘缠，全部用尽，老父仍然撒手西去。采莲举目无亲，身无分文，只得卖身葬父。如有仁人君子，慷慨解囊，安葬老父。采莲愿终身为奴，以为报答！”

小燕子站在采莲前面，看着那张状子，拉了拉紫蔽，悄悄低问：“这个画面，有没有一点熟悉？你看那个采莲，会不会是个骗子？”

紫蔽也低声说：“如果是，你要怎样？如果不是，你又怎样？”

小燕子嘻嘻一笑，低声说：“如果是真的‘卖身葬父’，我当然要给钱呀，总不能让她把自己卖了。如果是假的，我当然更得给钱了，因为是‘同行”嘛！”

两人正低声议论，忽然一阵喧嚣，来了几个面目狰狞、服装不整的恶霸。其中一个，长得又粗又壮，满脸横肉，满嘴酒气，一窜就窜到采莲面前，伸手一把拉起了她。大吼着说：“卖什么身？老子昨儿个就给了你钱，已经把你买了！你是我的人了，怎么还跑到这儿来卖身？跟我走！”

采莲死命抵挡，哀声大叫：“不是不是！我没有拿你的钱！我一毛钱也没有拿，我爹还躺在庙里，没有下葬呀！我不跟你去，我不是你的人，我宁愿死，也不要卖给你…我不要！”

“混蛋！”那恶霸“啪”的一声，就给了采莲一个耳光：“你不卖给我，我也买定了你！”

其他恶霸，就喊声震天的嚷着：“是啊！是啊！我们都看见的，你收了张家少爷的钱，还想赖！把她拖走，别跟她客气…”

小燕子怎么受得了这个，身子一窜，飞身出去了。