城南这一带，贩售铁与各类农耕、狩猎等等用的铺甚多，都是老字号了，品质好、造工仔细，许多邻近县城的百姓亦时常过来光顾。

讶异或许，快…则不然吧？杜击玉小脑袋里闷闷转着。

她虽状若寻常，却也忍不住要去猜测，斟酌过一个又一个的可能。

他要是再敢对别家姑娘提亲，她就…就、就一辈不饶他！

“娘…”杜击玉扬眸，一唤，心温温的。“我会待他好的。”

落在此的雪似乎薄了好几寸，因各

几声。

在她心思起伏之际，车已行城南街。

唔…中好酸啊，像是从胃里呛什么来了，那滋味难受得教她脸儿皱成一团，五官挤作怪样。

她不是他的首选吗？

约莫一刻钟过去，车行至东城严外。

刀母秀眉略挑，怔丁怔。“呃…是呀…”

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脆，她就大方对自个儿认了，她是打破醋坛，不成吗？

黑衣女吗？好！极好！又是打哪儿蹦的姑娘？倒能投他所好，知他偏玄！

唯一的、独有的，就只她一个。

有人瞧见了，刀家二爷在授武过后，便与一名劲装打扮的黑衣女走在一块儿，那女该是外地来的，是张生面孔，与刀家二爷显然是旧识，据说两人已相偕往打铁铺聚集的城南策而去。

车调转方向往城南去，刀母见她脸容微凝，知她所为何事，心里不禁到好笑，并不打算为刀恩海多作解释，反正儿孙自有儿孙福，两个小的多吵吵嘴，说不准愈吵愈甜。

懊不会…真和别家姑娘扯上关系吧？不不不！不会的！她得信他，定他罪前，至少得听过他的解释。

“娘，我很好，我、我不累的。待会儿我自个儿寻恩海去，娘若累了，先让车送回府里吧？”了气，角是扬开笑弧。冤有、债有主，她这气闷只针对刀恩海，绝不波及无辜。

刀家在这儿有自个儿的店铺和场，规模不小，却非以营利为目的，他们与当地县衙长期合作，透过官府，生铁取得较为容易，专办刀、剑等兵的打造，除提供给湘的民团和衙门使用外，亦常支援邻近地方。

杜击玉也知自个儿不太讲理，尚未对自家相公问个所以然来，就怨他、恼他、往他上罗织罪名，但这心情难以抑制呀！

刀母又一声叹息，静了片刻才：“恩海这孩什么都好，就是太朴拙了，又是个直心儿的，姑娘家对他有意思、心暗生，他啥儿也领会不，咱还担心他一辈得打光了…他最后肯向你提亲、把你给迎门，想是鼓起极大的勇气。你很好，能教他快，娘心里激你。”

杜击玉自然地回了朵笑，眨眨丽眸，那清瞳迅捷地刷过两幽光，突地，她天外飞来一问：“娘，您方才说…有许多姑娘家对恩海有意思吗？”

闻言，刀母微微一笑，指尖再次轻拍她的脸。

这还了得？

杜击玉咬了下，不自觉地瞇起眸，费劲儿地稳住嗓音。“是吗？唔…娘见过她们吗？都是些什么样的姑娘？跟恩海在哪儿识得的？娘适才也说了，恩海最后肯向我提亲…最后？莫不是在我之前，他其实是打算对其他姑娘提亲？”

酸溜溜的，比了满的青梅还厉害。

好样儿的！这是怎么一回事？

刀母也不破，只温和地颔了颔首。“也好。恩海见着你，定是快讶异。”

“没事吗？要是累了，咱们让车调回府里去？”温言问着，她轻杜击玉的小手，后者摇得如博狼鼓。

沿着大街行来，两旁店家不断传清脆的敲击声，此起彼落的，尚混汉们犷的叫喝，上门的顾客正跟打铁师傅讲价、讲式样，比手画脚，说得沫横飞，乍然一见，还双方吵起架来了。

她曾私下问过他两回，他不答，神却怪异得。

这冲击来得好生突然，教她一向伶俐的脑有些浑沌，只清楚明白一件事儿！

在大广场上活动的百姓们男女老少皆有，气氛活络，但一经询问，才知民团与衙役的练在半个时辰前已然结束。

前一阵，她开始注意到她那木讷相公越来越晚归，原以为是因事务缠才导致如此，但见同桌晚膳，全家独缺他一个，连平常忙碌不已的公公和大伯都能准时席，偏不见他人影，而且连句话也不代，神神秘秘的。

他亲承认，除她之外，他想不别家姑娘，不是吗？