你怎么敢一个人跑出来。"他替她拭去额头的污泥，不难猜想又是从狗洞出来的。

"介之…我…"她面色凝重，欲言又止。

"你想说你迫不及待，多等几个时辰也不愿意了吗？"他嘴上开着玩笑，心头却有不祥的预感。里蓉一向是想说就说，想哭就哭，想生气就生气，什么时候这样过。

她摇头，泪水呼之欲出。

"你…不跟我走了？"他摒住呼吸，做最坏的推测的同时又期冀她能摇头。

"额娘昨夜旧疾复发，不能跟着去承德，大哥在南边，爹又不常回来，我放心不下额娘…。"她既没摇头也没点头却给出了肯定的回答。

失望难掩，却又别无他法，能任意抛下父母的里蓉不是他值得放在心里的人。他只能无奈地安抚她："不要紧，我们从长计议。"帮她抹去眼边泪水的时候发现她的双颊冰冷。"你出来多久了。"

"有几个时辰了…"

温清平决定先送她回去。

里蓉止步不前，"阿玛要我去承德，我是从马车上溜出来的。不知道他们是不是还在等？"

"先去我那吧，我让人去府里打听一下。"

里蓉点头。

他们走了一路，却也沉默了一路，温清平想着的是他们之间似乎全然不可期的未来。

等到皇上回京，与怡亲王府联姻成了定局，嫁与否就不仅关乎她个人了，逆旨拒婚，她拖上的是全族的性命。她非嫁不可了。

细雨花慢、慢、慢的飘落在他鼻端，等不到下一滴覆盖就被指拭去，除了消失中的湿意，指尖空无一物。

是他太慢了吗？

要不然，怎会情方明了就已无路可去？

若当初不计公平与否，在她尚未懂情时使她心系于他，就不会浪费这么多时间。

还是他的坚持太无谓？

趋炎附势、拉帮结派又如何？私相授受、言不由衷又如何？他只需学着样做，就不会连光明正大争取她的机会都没有。

…

温清平忙着自责，而他的沉默及频频皱眉落在里蓉眼里却有了另一种含义。

他后悔了？

和她一起的代价太大，他为她辞了官，她却不能跟他走。

他动摇了？

为了她冒上杀头的罪名，为了她从此隐姓埋名究竟不值得？…

"小姐！"快到门口时，顾雅的惊出望外的叫声，让各自神游的两人回神。

"温大人。"顾雅对温清平行了个礼后，就急着向里蓉倒话："小姐，为了找你府里都急翻天了，后来我猜想您可能又去找温大人了。就过来试试运气，没想您真在这。"顾雅叽叽喳喳说着，自顾沉浸在找到里蓉的成就感中。

"二哥他们还在等？"

"他们已经走了，二少爷留下几个人要找到你后马上赶上去。"

"额娘知道了？"

"没敢惊动三夫人。"顾雅摇摇头，三夫人有心疾，她不敢冒险。

"也没告诉阿玛吧？"

"还没，不过管家说再找不到你就得禀告老爷了。小姐，快回去吧，真让老爷知道了又挨说。"顾雅催促道。

"顾雅说得对，早点回去吧，别惊动你阿玛额娘。"温清平柔声附和。

里蓉有万般不舍，仰起脸问："就这样了？"

"…只能这样了。"温清平想轻抚她的手抬起又放下了，有顾雅在场。

里蓉因他的动作红了眼眶，转身离去，泪和着雨落。

一头雾水的顾雅向温清平告别后，急急忙忙地跟上。

咸丰十年八月二十一日