江载初最近有些心烦，倒不是哪里起了战事，或者闹了饥荒，只是阿恒和阿庄的师父们纷纷回报说，这段时间储君同洮侯的学业进度，不约而同地慢了下来。

他当即查看了两个孩子的功课，果然，文章写得乱七八糟不说，以往一套剑法韩东澜四五日就能学会，如今也要花上两倍不止的时间。至于储君，更是在兵部尚书连秀大人亲授的兵法课上睡着了。这是他以往最爱的科目，这下极大地打击了连大人的积极性，更是觉得有负圣恩，连连在皇帝面前请罪。

皇帝心中焦虑，想要找两个孩子谈谈，却又担心拔苗助长，左右为难。

这日在用膳之时，他的话也比往日少一些，韩维桑觉得古怪：“你身子不舒服吗？”

“没有。”江载初忙否认。

她稍微扬眉，只是见他不愿详谈，便也识趣地不问了。

用到一半，忽听内侍的脚步匆匆，禀告道：“陛下…储君殿下今日…”

江载初瞟了瞟韩维桑，一句话便不知道该如何说下去。

“他又怎么了？”

“殿下今日背书时候挨了陆大学士的打…”

江载初眼风扫去，内侍连滚带爬地出去了。

“阿恒不会背书？”韩维桑只觉得匪夷所思，儿子几乎是过目不忘的记性啊。

江载初脸色有些尴尬。

“你瞒了我什么？”韩维桑冷了脸“江载初！”

江载初终于还是把这些日子孩子们的表现说了出来。

韩维桑一直蹙眉听着，良久，才问：“你为什么不告诉我？”

他英俊的脸上滑过一丝尴尬，低低咳嗽一声，去握住她的手，轻声道：“这几年一直是我带着阿庄在身边，现在又多了阿恒…我不想让你觉得，我不是一个好父亲。”

江载初微微抿着唇的样子，有些懊恼，像个孩子一样。

韩维桑忍不住，扑哧一声笑了出来，指尖在他掌心轻轻挠了挠：“好啦，我知道你是好父亲，也没有怪过你啊。”

他“嗯”了一声，神色还是闷闷。

“阿庄和阿恒都是聪明孩子，不会无缘无故这样的。”韩维桑沉吟了片刻“你和他们谈过吗？”

翌日，江载初在午膳时间去了东宫，没有带上任何内侍，静悄悄地站在门口，听到屋内两个孩子一边吃饭，一边在说话。

“阿庄哥哥，我猜不要学得那么多呢。”阿恒的嘟囔声“我听到阿爹那天还说呢，要是等我长大了，他就带着娘亲四处去玩…留我在这里帮他做事。”

江载初怔了怔，他前几日是和韩维桑说起过：“这些年总是要委屈你，陪我待在京城…如今我只是盼着阿恒快些长大，到时候我便带着你去江南看细雨，去塞外看日落。”没想到被阿恒偷听到了。

屋内静了静，阿庄的声音若无其事，却在赞同表弟：“嗯，我也不想一个人去锦州。”

“就是，阿庄哥哥，你别去锦州…”

原来是这个缘故，江载初静静站在窗下，一时间心神起伏，忽听屋内少年的声音十分警惕：“什么人在外边？”

韩东澜拉着表弟的手一同走了出来，见是皇帝，颇有些惊讶：“姑父，怎么是你？”