，似是深情，又似仇恨。

“你叫什么？”收敛起那些目光，他轻声问道，声音悦耳且低沉，是一口标准的官话。

“爹娘叫我阿蛮。”脱口而出的时候，她才意识到自己竟把乳名告诉了他。

“好，阿蛮，你…愿意跟我走么？”他淡淡笑着，目光落在她一身并不如何好看的打扮上。

她觉得自己一定是疯了，才会对一个陌生人说：“可我有了婚约。”

年轻人轻轻扶着胸口大笑起来，直到双颊上泛起红色“有了婚约又如何？”他俯下身，将她抱上马放在身前，那一篮未采完的桑叶落了满地，四散飞扬。

那是她是第一次骑马，吓得一动不动。

耳边是他低低的声音：“阿蛮，你只要跟着我便好。”

那样深沉却又怅然的声音，几乎令她觉得，他是不是认错了人。

可他又分明是真的宠爱她。

将她带在身边，父母也再不用辛苦劳作，过上了以前从不敢想的日子。

一开始拘谨，到后来慢慢地有恃无恐，她觉得这样的幸福和幸运，来得实在太过轻易。十多年未曾这样的被一个人宠着，她自知常常做些刁蛮的事，并不是她天生刁蛮，只是想试探他的底线而已。

可每一次，他都不会生气，眼神看着她，更像是看一个孩子。

现在，他皱了眉，声线冷淡：“你不要去见她。”

薄姬手一松，软布啪的一声，落在水池内。

此时的书房内，江载初推门而入，麾下诸将皆已齐聚，一时间没了声响，只听闻他脚步不急不缓走至案前，指着舆图，沉声道：“我已考虑清楚，大军明日开拔，这一次，直取皇都。”

即便勇猛好战如孟良，也倒吸了一口冷气，更遑论其余老沉持重的将领，心中显然皆有无数疑虑，只是惮于上将军威严，斟酌着不知如何开口。

江载初将诸将的反应尽收眼底，却只抿唇轻笑，修长指尖触在羊皮纸制成的舆图上，沿着山峦起伏、河流弯道一路往上，直到皇城，轻声道：“兵分两路，这便是第一军出兵的路线。”

“这，这不是绕了很多路么？”孟良皱眉道“上将军，最短的路线，应当是从长风城出，一路经寅水、太原、雁门，直取皇城。”

“最短的路线，却不是最快的。”江载初目光巡视众人，显然并非在对孟良一个人讲“太原雁门皆是易守难攻之地，虽说并非打不下来，却足以给朝廷准备的时间。而这一条路，虽然难行，却少有人经过，守将及兵力也不足为虑。”

“我们的骑兵足够精良，快速突进，十五日内就可抵达皇城之下。这时朝廷恐慌，元皓行必然命各地出兵勤王，此时的太原、雁门、平城等地军队开拔往皇城，守备空虚，第二军从孟良讲的这条路行军，当可轻松取下这数个关口。”

“此时数支军队必然回赶，骑兵绕过皇城，前后夹击，先将这几支军队剿灭。剩下的皇城，便如探囊取物。”

“呵…”“这样啊…”诸人皆是带兵打仗的行家，茅塞顿开——这条路不是没人走过，却是从未被人用作兵道。

轻轻感叹声中，人人心中默念的，却是一句：兵行者诡，眼前这举重若轻的男子，却着实是这兵道的大家。

“上将军，我还有一事不明。”关宁军统帅连秀踏上半步“原本我们取下长风城即刻出兵，才是最好的时机。为何却又要拖了这几日，给朝廷准备的时间呢？”

江载初面容平静如水，似是轻轻扫过了立在一旁的景云，开口道：“我特意给朝廷留了这几日的时间。”

“若是取下长风城即刻出兵，朝廷上下绝无二话，定然即刻调兵遣将前来围堵。若是给了他们几天时间…”江载初唇角露出讽刺淡笑“元皓行和太皇太后那一派系必然会起矛盾。”

景云一直沉默着，直到此刻，才明白江载初的真意。

太皇太后的兄长周步银如今是丞相，为人傲慢狂妄，却因是外戚，且控制着小皇帝，权势滔天。青年官员的首领元皓行心思缜密，手段周全。两派之间争执不断，常常势同水火。

江载初取下长风城，并未即刻北征，并非为了女人冲昏头脑，失去战机。

相反，他是刻意留给朝廷这两派内讧的时间，坐收渔翁之利。

这般一想，昨晚自己实在是太过唐突，也太过浅薄了。

“关宁军的骑兵，我素来信得过。”江载初笑着指了指连秀“阿秀，你跟着我，咱们辛苦点，皇城下跑一趟。”

连秀双眸放光，大声道：“是！”“至于第一军，景将军，交给你了。”他淡淡抬起头，望定景云“我会将虎豹骑神策军整编后交给你，第一军七日后出发。”

能够感受到同僚们羡慕的目光落在自己身上，景云只觉得气血激昂，单膝触地，低声道：“定不辱上将军期望。”

他想起刚起事那个夜晚，江载初与他商讨布阵，末了轻道：“阿云，连累你跟着我，脑袋说不定也会不保。”景云只得嘿嘿一笑“殿下，我不怕死。”

整整三年的时间，上将军麾下良将愈多，可所有人都知道，能令上将军将性命托付出去的，也不过一个景云罢了。

军令已下，后续筹备粮草、绘制行路图的事便一一由部下领去，江载初独自一人坐在书房内，听到侍卫来禀报：“厉大夫看过了韩姑娘，在门口等着。”

厉大夫原是京中老御医，告老还乡之后回到江南。又因为江载初起事，老人家不请自来，笑眯眯把着胡子道：“殿下，您幼时的病症都是老夫治好的，现如今，可还用得上这把老骨头吧？”

老人家医术精湛，江载初素来敬重，见他一步一摇地进来，站起相扶。

“先生，她的伤怎么样？”

“这姑娘吃了不少苦吧？”厉大夫横了他一眼“指甲拔了，脖子上一圈红痕，胸口的伤好不容易结痂，又裂开了。”

江载初沉默不语。

“不过这些都是外伤，也都能治。”老人话锋一转“你可知她体内有些怪异？”

他怔了怔：“什么？”

“老夫说不上来具体是哪里不对，可按理说女子的寸脉尺脉总是一沉一浮，可她的寸脉极为怪异…”老先生皱了皱眉“总之，这种脉象的女子，将来不易受孕。”

“不易受孕？”江载初轻声重复一遍“是她…体质如此么？”

“不。”老人摇头道“这才是诡异之处。我瞧着她的寸脉似是被什么压制住，却又说不出是什么，却绝不是寻常用的金石药物。或许是，蛊吧。”

心中瞬时有郁结，仿佛被什么堵住了，江载初沉默良久，方问道：“先生，这样的体质，能调理好么？”

“姑且一试吧。”