数日后。

听完，常永祯沈了下。“你与她成亲多久？”

见她用绢帕拭着角，安蓉也不禁到疼，不期然的，目光就这么落在香兰手上，彷佛想起什么。

听到了人命，常永祯脸一凛。“你有何证据？”

“小民的娘死时，她的指甲是青紫的，那名郎中说有可能是中了雷公藤的剧毒，而且有颇长一段时日；每天吃一，神不知鬼不觉的…”王大虎哇的一声。“娘啊…您死得好冤…”

听到重，常永祯脸一正。“继续说下去！”

接获外有百姓前来击鼓鸣冤的禀报，正坐在衙署内理公文的常永祯上起，整理好衣冠，准备升堂。

这天，刚到酉时，知县衙门外，有名年约二十多岁，衣衫破旧，像是打外地来的男敲起喊冤鼓。

“太太在看什么？”香兰愣愣地问。

于是，安蓉将她的手抓过来，上下翻看。

王大虎用袖抹了抹泪、鼻。“小民与她成亲快三年，打从翠香门，小民的娘就很疼她，把她当女儿一样看待，也舍不得让她活，烧饭洗衣

“真的有用吗？那我也来试试看好了。”安蓉倒是没想到其它地方去，反倒是香兰作贼心虚，心惴惴不安。

“堂下何人？”常永祯冷冷地启，自有一震慑人心的官威。

常永祯拍下惊堂木。“本官知你心里难过，但还是要冷静，先把整件事说个清楚…你如何肯定是你那媳妇下的毒手？”

待他走大堂，坐在公案后，喊冤报官之人已经瑟瑟发抖地跪在堂下；这辈没见过官，就算没坏事，也会害怕。

“小民原以为她只是想过更好的日，才会…才会勾搭上其它男人，如今知小民的娘是被毒死的，凶手除了她还会有谁？”说着，他怒气冲冲地叫。“当时她还哭得十分伤心，原来都是装来的！”

王大虎抬起闪着泪光的朴拙黝黑脸孔。“回大老爷的话，小民要告…要告自己的媳妇张氏翠香…她的心真的好狠，竟然毒死我娘…”

“你要状告何人？”

“回大老爷的话，因为小民的娘才下葬…有天晚上翠香不见了，小民到都找不到人，然后有村里的人看到、看到她坐上一辆车…跟男人跑了…”对男人来说，这是多么丢脸的事。

待安蓉走了之后，还站在原地的香兰不由得瞪着她的背影，知不能再拖下去了，待得愈久，就愈容易破绽，可是至今还找不到机会下手…都怪那个老何，防她像是在防贼似的，不禁着急起来。

香兰咬着下喃：“可是…”

衙役门喊“威——武——”的声音上响起，也让击鼓鸣冤的百姓明白这是公堂，不是闹着玩的。

“有什么好可是的？难你就不怕被夫家给休了吗？”安蓉把话说得重些，女人一旦被离弃，可比死还要严重。

看完之后，安蓉把手还给她，一脸疑惑。“前几天我就注意到了，你不是说嫁夫家之后，烧饭洗衣的活都是你一个人在，这手却比我还要细，连个茧都没瞧见，才觉得有些奇怪。”

“小民的娘一年前的某天突然腹痛如绞，才过一个晚上就走了，加上村里又没有大夫，以为是生了急病…”他一面哭、一面说。“直到半个月前，村里来了位郎中，小民没事就会去找他闲聊，无意间提起小民的娘死前的样…”

他吞咽了下回：“小、小民叫王大虎，家住在长寿村。”

惊堂木拍下。

她心暗惊，没想到安蓉会注意到这小地方。“那是因为…因为我在睡觉前总会抹些油在手上，你不妨试试看。”

和事老，居中调解。”

香兰泣一声。“我…”