"可我更喜木兰儿。"鲍尔斯嘟嘟哝哝地看着布莱尔说。

布莱尔想的另外一件事情是为今天晚上的场面买一好衣裳。她摸了摸上穿的褐

布莱尔匆匆地挥了一下手，在鲍尔斯察觉到他的笑容对她的影响之前便转赶离开了。

"我同意。如果她有闲空，我会以你意想不到的速度消失掉。"

"我的说法是，老爸，她很不寻常。"

最后，她返回自己的间，检查了一下早先自己给自己的留言。其中一个准确无误，另外一个把所谓的留言者贝拉·布朗太太说成了维·布朗先生。她还检查了一下值白班的女服务员的工作，在其中的一个被单上发现了自己留下的记号。然后她要了一份快餐品，以便检查下午非峰期的送餐情况。快餐送来以后，她把海鲜杂烩和冰激淋倒桶冲走了。

"去哪儿？我和老爸陪你走过去吧？"

"对此你更加兴趣。"

"刚才之前她也没带吗？"

"晚上见，布莱尔。"鲍尔斯说话的时候，脸上一副极为独特的、极为温情的、极为动人的笑容。

"布莱尔像你一样心神不定。"休说着用胳膊肘再次了一下儿的。

"我相信她真是这样。"鲍尔斯看着离去的布莱尔，认真地想了想说，"我真希望她没那么多业务可。"

"因为从昨天在机场那会儿开始，我一直没看见她拿公文包。她的业务涉及到法律方面的书面文件，她不带公文包怎么业务呢？"

在接下来的两个钟里，她一直在饭店里到奔忙。一位女士在大厅里不耐烦地等候行李员的时候，柜台里边的两个行李员仍然自顾自地聊天不止。她在茶厅里要了一杯茶，然后"不小心"把一个笔记本丢在桌上，以便第二天与保安门实一下，看看笔记本是否了上去。

"长距离的，遛弯式的散步对你只有好，孩。"休说完用胳膊肘了一下儿的前。"停下来闻闻玫瑰的香味，还记得吧？"

"有怪？为什么？"

她在好几个楼层检查了太平梯是否净和是否畅通。她还假装要为六十位客人举办一个招待会，测试了一下饭店接待工作人员的态度和工作能力。

鲍尔斯了，笑着说："我一向对不寻常的事情最有兴趣。"

"不用，你们还是自己遛弯吧。我得赶赴约了。'"说完她从鲍尔斯的手里把胳膊来，跑了几步，不过她没忘了补充一句："很兴见到你们。"

布莱尔在闲下来的时候，思前想后无非就是这些内容——在工作时间里不也是如此吗。这里说的是她对鲍尔斯的渴望，他是她的源泉，她的一切。她无法预料的是，如果他们之间比现在走得还要近，自己究竟会什么来。

鲍尔斯嘟哝："我也这么说来着。"

"哦，不用，谢谢。我往那边走——去金区。"

她的录音评价是："杂烩是的，冰激淋是凉的，可服务员没有称呼我的名字，也没有为我摆好椅。"

休夸张地起脯说："我一直很用，是吧？"

鲍尔斯和父亲继续走着，他叹了一气说："她一直说她在业务，可我觉得有怪。"

"那可不远，我们可以——"

她立即看了看自己的手表。"真不敢相信，时间过得真快！"她叹着，"我得赶时间了。"

"唔。"

"没有，她昨天晚上在咖啡厅和酒廊的时候也没带。"

接着，她把录音材料整理成文字。在整理过程中，她思念起了安吉尔·克莱尔。那个受饥渴煎熬的小脑袋瓜，她不会让它继续扮演孤胆英雄了。许多事情应该顺其自然，布莱尔自己的会刻地证明了这一，求偶的本能确实是一无法遏止的力量，说不定还是大自然中万力量的本源。

她知自己到底想要什么。谢上天，她的假发阻止了她。世界上最不适宜女人假发的场合是和男人一起在床上的时候。而且，和男人近乎到那个份上之前，最好是先有情什么的。哎呀，也许她已经有了一情。

走到三个街区以外的地方，布莱尔加快步伐向圣丁饭店走去。既然鲍尔斯和休正在前往渔人码，不用担心他们的扰，她瞅准这是一次调查的大好时机。

"你可不能消失，老爸。迄今为止你一直是我的福星，是你发现了她，昨天晚上是你提议一起喝酒的，今天又是你想到在唐人街吃午饭。"