士华原以为会看到迈特在欺压梅，不料却让他看到大吃一惊的一幕：费迈特对她伸手，睑上的笑容温柔无比，而梅把手放在迈特的手上。抬看着他，脸上的表情是士华从来不曾见过的，可以说是充满了关之情。

片刻之后，比尔开始说话了，而他说的内容令士华惊讶地扬起眉。“我们今天要考虑得慎重一。这一对夫妇在十一年以前作了神圣的结婚誓言，他们当时都知婚姻不可儿戏——”

士华觉得又气又好笑，明白比尔这番话是有意要对梅作情攻势，所以就打断了比尔的话。“你不必把整个结婚宣言都背来，比尔，他们十一年以前就已经听过了。这也是我们今天会在这里的原因。”他转着费迈特，后者正在无意识地玩手中的一技金笔。

他猛然收回目光。直到一分钟以后梅与迈特把酒端来时，他还是没有办法为梅刚才的神情想一个合理的解释。

历在目。

士华说：“我的客对你的律师声明不兴趣，你到底想要什么，条件是什么？让我们开门见山地谈吧！”

迈特不回答士华，只是朝比尔望一，微微一偏，指示他照士华的意思。

士华看看正在看梅的迈特，而梅则是盯着尔，脸上的血尽失。士华很气他们这么苦苦相梅，就轻蔑地说：“如果每个受到岳父阻挠的男人都可以提控诉，法会忙得没完没了，他们会笑着把他赶去的。”

“谢谢你。”他说。

“我现在也向你要求同样的事情——讲和，或者说是休兵，从我的律师开始讲话起，到你离开这个房间为止。”

她想想自己在农庄上也是这么对他说的。她勉对他回以一笑，说：“别客气。”

梅恐惧得胃痉挛，同时更有一遭到卖的觉。当初是她开车到农庄，把孩与她父亲那封电报的事告诉迈特，而今他却用来反控她。不过听到比尔接下来说的话，她的心情又好了一。

他举起手指阻止士华发言。“不我们的控诉在法上是输还是赢，这件案都会在大众之间掀起风暴，不仅会不利于柏先生，也很可能对柏氏百货公司不利。大家都知柏先生不适，所以这情形也许会不利于他的健康…”

士华非常清楚费迈特是有心要把梅引开，所以他一面跟那两个同行聊着，一面在心里估计倒五杯酒需要多少时间。等时间差术多了，他就不大卫和比尔，径自转过椅去，伸长脖看看吧台后面的动静。

“我对你的客所提的条件都详细地写在这里了。为了消除你们对费先生的诚意可能有的疑虑，他愿意让你们在会议结束后再在文件上签名。不过有一个限制就是，对于这些条件，你的客必须在今天离开以前作成决定要拒绝还是接受。如果拒绝，我们就撤回这些条件，然后在这个星期结束之前就循法律途径对柏菲力提控诉。在我把这些条件说来之前，你们要不要先一些时间看一下呢。？”

她心里隐约觉得有什么不对，于是放下杯，警觉地看着他那不可测的睑。“我不懂。”

“好吧，”比尔说，不再扮演和事佬的角。“我们的立场是这样的。我们的客有充分理由可以严正控告你客的父亲。由柏菲力昧着良心阻挠我们客的婚姻，我们的客被剥夺了参加他孩丧礼的权利，被剥夺了安他的妻以及得到妻安的权利，他也被误导而信她要离婚。简而言之，他被剥夺了十一年的婚姻。柏先生也刻意阻挠费先生的事业，而非法企图影响南村土地重划委员会。当然，这些都是足以提控诉对簿公堂的事情…”

“我是要你听完我的律师所提的条件，同时记住我们要休兵，不…”迈特停下来想找一个最适当的字。“不我的条件听起来有多‘不寻常’，我是真的相信那对我们两个人都是最好的。如果你要拒绝我的条件，我的律师会向你解释在法律上你还有什么选择。你开始一定会觉得我人太甚，可是不你有多生气，我都请你不要站起来一走了之，或是叫我们三个去死。另外，我也要求你在会谈结束后，给我五分钟的时间跟你单独在一起，好劝服你接受我的提议。要是我无法劝服你，你那时候尽可以骂我去死，然后离开这里。你同不同意这样呢？”

“柏小，我刚才所说的事情并不是要警告你或威胁你，只是要提醒你这些都是事实，也好让你了解我们的观。然而，费先生愿意不再提这些事，也不使用他控诉你父亲的权利…只要你能同意一些简单的条件。士华，”说着，他把一份文件递给士华，又把一份同样的文件递给梅。

梅的不安觉达到了最，可是他只是要求她冷静地在这里待一个小时左右而且——“在农庄上我会答应你的条件，”他提醒她。“现在向你作同样要求难会太过分吗？”

迈特与梅座以后，比尔说：“迈特，我们可以开始了吗？”士华这时才发现他们的座次很奇怪。迈特并未坐在桌首，而是坐在大卫的旁边，仿佛这样比较可以看清楚梅的反应。

梅无法与他争辩，只好缓缓摇。“我想并不过分。好吧，我答应。休兵！”她说。然后她讶然发现他向她伸了手，就像在农庄上的情景一样。她也伸手，当他握她的手，她的心竟激动地了起来。

士华看都不愿意看一，把文件往桌上一丢，然后往后靠坐，冷瞧着比尔，嘴角带着轻蔑的笑意。“我宁愿听你说来，比尔，我向来不欣赏你这戏剧化的作风。我今天之所以到现在还没有骂来要你们法上

比尔扬起眉，不服地看着他。“我怀疑，柏菲力的阻挠不仅是恶意的，而且太过分了。我相信陪审团都会认为柏菲力的恶意是不当的，而且我们还没说到他非法涉南村土地重划委员会呢。无论如何，”