在班森赫斯念书的这四年里，每次放假回家的时候，梅总是尽量设法见到派克——这并不难，因为他们两家同属于葛乡村俱乐。每年夏天，她都邀请派克与她搭档参加网球比赛，而他总是大方地接受。但是由于梅跟他在一起就会张，所以他们经常输球。

梅从小就知她要念大学，有一天要在柏氏公司占有一席之地。然而她所碰到的男孩似乎除了、运动和喝酒以外，就没有什么目标或兴趣了。对梅而言，有些男孩的首要目标就是想把她的名字加在他们的“摧”名单上——据说邻近的那所男校里真的贴着这么一张名单——这在梅简直是一极端羞辱和肮脏的事。

他们两人不约而同地转看站在角落的梅。

那个金发的首先恢复正常。“你一定是梅，”他对莉莎说，他的表情仿佛在说尼可已把最好的抢走了。“我是柯莱恩，这位是伍哲思。”

大家都僵住了。梅想缓和气氛，但柏菲力不睬她，朝门一偏，说：“去！”男孩离开以后，他对梅和莉莎说：“我以为学校禁止男生宿舍。”

莉莎把最后一批衣服由衣橱拿来放到箱里。“你又在想派克了，”她嘲笑着说。“每次你想他的时候神总是那么陶醉——”这时杜尼可和两个朋友来到她们的门，她随即住。

圣诞节雷家来访的时候，梅总是没法站在廊上挂的懈寄生下面，而据传统风俗大家就得吻她。因此之故，她的初吻就是派克给的，而她就凭着这个吻的记忆再活到第二年的圣诞节。

梅忍住笑，莉莎则扬起眉挖苦地说：“等你们两个朝拜完毕后，我们会给你们一瓶可乐，以谢你们帮忙打包行李。”

“老天——”柯莱恩轻呼来。

此刻梅站在宿舍的房间里，明白以后她跟派克可能永远只是朋友关系。这想来让她心痛，然而她确信他们之间的友谊也是很重要的事。

他们笑着走上前。这时柏菲力走了来，见到这三个年轻人，他的脸一沉。“这里在搞什么鬼？”

了，总是拿他跟每一个男孩比较。这固然是原因之一，但梅由于家教使然，也往往觉得自己比那些男孩老了一。

“老天——”伍哲思也应着，然后他们两人转看看莉莎，又再回看梅。

梅真正想跟一个人发生更亲密的关系时，那必须是一个她能信任、她所欣赏的人。关系不只是**而已，还包括海边长谈、双手互握、炉前共看火焰。然而尝试了这么些年后，她始终未能成功。她每次想塑造一个理想的形象时，前现的人影总是雷派克。

自尊心与理使梅未曾坦诚他的地位并无人取代，成熟也使她不致假装她心中没有他。她唯一能的是把它当成童年往事一样拿来开玩笑。“你知我从前的觉？”她问，同时设法挤一个笑容。

其实他不是“以为”而是“知

“我对他们说，”尼可偏着指着他那两位朋友。“这个房间里的女比他们在整个康乃狄克州所见的还多。可是因为我是第一个来的，所以我可以先作选择，而我的选择是梅。”他对莉莎眨眨，然后往旁边让开。“各位先生，容我介绍我的‘第二选择’。”他的手一挥，那两个标准的长藤盟校学生走了来，见到莉莎，然后他们两人就呆住了。

他来他们家吃饭的时候，她就听他谈他在银行里的工作，也他们饭后的散步。一直到去年夏天，她才发现原来派克早就知她喜他。开始的时候，他是先同去年在学校雪的情形，梅就谈到她跟邻校雪队队长去玩的趣事。派克微笑着说：“每次我看见你，都发现你比上一次更漂亮了。我想我知迟早会有一个人取代我在你心中的地位，只是没想到会是一个教你雪橇的家伙。”他又开玩笑地说：“事实上，我已经习惯了你心目中的浪漫英雄呢。”

笑完以后，派克又说：“虽然现在你的芳心已经属于一位雪队长，我希望那并不表示我们就不能再有饭后散步或一起打网球了。我一向喜这样的，而且我是说真的。”

随后他们又谈到梅念大学的计划以及事业目标。似乎只有他能明白她对继承父业的觉，也真心相信她会有很好的表现。

“我也知。”梅开着玩笑说，然而这对她实在不是一件值得开玩笑的事。

莉莎双臂抱，觉得颇好笑地看着他们。“我不是梅。”

“我知，”他也对她回以一笑。“我曾担心你爸爸会不会注意到，然后有一天带着枪来找我。他对你的保护可是非常严格的。”