别而已。”明知道这评论具有极大的杀伤力，史蔚琪还是不得不本着良心说话。毫不意外地看到胡子倒退三步、一副受创甚深的错乱样，她加快速度将其它的话说完：“口感上头的确不同，外皮酥脆的程度也有点差别，崔绍祈用的炸粉尝起来比较湿黏、不爽口。老饕肯定会察觉其中的不对劲，但一般人就很难说了…”

一面听、一面将嘴巴咧得愈来愈开的崔绍祈一拍桌，得意地昂起头：

“说得好！我就是因为这个原因，才会开发新的炸粉。胡子原来教我的配方成本太高了，拿来夜市卖根本不划算，我把里面几样东西用比较平价的原料取代，口感也没有差很多，成本却省了一半，有什么不好？”

“你－－”眼见崔绍祈骄傲得连尾巴都翘起来的模样，胡子恨得咬牙切齿。“你这是玷污厨师的精神、侮辱我胡子的名声！告诉你，我无法认同你这种为了成本而牺牲品质的行为…”

一双手轻轻搁在胡子肩上，徐徐拍抚着他上下起伏的肩膀，史蔚琪又再次扮演消防队的角色：

“胡子，你冷静一点，崔绍祈只是把他开发的东西拿给你试一试，并不是来挑衅你的。他在夜市里面卖便宜的鸡排，成本本来就得压得愈低愈好，不像你这里，出入的都是一些品味极高的美食家，要求的标准自然也不一样，他怎么能够与你的层级相提并论呢？”

“-说的有道理。”胡子抿唇点头，显然已被史蔚琪的花言巧语蒙骗过去。“没错，我何必与崔小子一般见识呢？像他那种在夜市讨生活的，当然用不着我这精湛极致的手艺啊。”

“是是是。”

一面持续巧言令色，史蔚琪不忘朝阿立那厢使了个眼色，示意他出门买些东西回来。“好啦，现在事情忙完了，你的客人也被吓跑光光了。接下来要干嘛？”

“也对。”胡子撇了撇嘴，对自己今晚没做成生意并不觉得介意，反而开始思考漫漫长夜如何打发的问题：“呃…你们吃饱了没？我去弄点吃的来吃好了。那个崔绍祈炸的鸡排拿去丢掉啦，用那种次级品填饱肚子太伤胃了。我炸的也别吃，都冷了，味道不好。小蔡，去烧炭火，我们把今天早上买来那条鳗给烤了：阿立，把油再热一热…阿立？这浑小子去哪啦？”

“回来啦！”

说人人到，阿立瞬时出现在众人面前，将手上沉甸甸的塑料袋往上一提，铝罐摩擦碰撞的声响、冰凉水滴沁出后落地的画面，引得所有人眼睛一亮－－

“喝酒喝酒！来，我买了一堆牌子不同的，今天晚上不做生意，大家来喝个痛快！”

还嘟哝着没下酒菜的胡子，被大家硬是留在座位上，不许他又跑回厨房忙东忙西。抱来一整皿毛豆，大伙边啃豆子、边灌啤酒，嘻嘻闹闹间，气氛high得不得了。

刚刚还与胡子呕得脸红脖子粗的崔绍祈，此刻也卸下一身的尖刺，与小蔡、阿立两人聊得极开心。趁着添下酒菜的空档，史蔚琪低低在崔绍祈耳边留下一句：

“真棒，我欣赏你的研发精神。”

意外获得赞扬，崔绍祈愣了愣，却见史蔚琪俏皮地对他一眨眼睛，又继续与胡子天南地北地聊着。他顿了顿，才意会到史蔚琪这是在称赞他对炸粉上头下的功夫，不由得心头一热，嘴角涌出一丝难以抑制的笑意。

没有人发现他的窃喜，大家仍兴高采烈地喳呼着。

“告诉你们！不要以为我胡子留那么多，就是为了要遮丑，哼哼…你们怎么能懂得我辛苦蓄胡子的苦心！”