的石板下探头探脑；或者是有着肥胖的腿的背部红色的蜘蛛被覆盖在一团乱蓬蓬的、黄褐色的毛发下面；当然还会有蛇，安祥地躺在温暖的沙床上。

也许还会有一只蝗虫慢慢地从一只绿色的壁虎身边飞过，却没有意识到自己正步向死亡。

所有这一切都是用来观察的。

欧玲雅却觉得彷佛是自己被关在一个玻璃容器中供人观看，而不是蛇或者蜘蛛。

“它们很漂亮，是不是？”理查德将一只绿腿的塔兰图拉毒蜘蛛放在手掌上，轻轻地抚摸着，就像是一些毫无进取心的男孩子抚摸着宠物的嘴巴一样。

“当然，给它们交配时千万要小心――你不能让一只雄的和一只雌的处在一起太久。”

“为什么不行？”欧玲雅好奇地问道。

“它们会吃掉对方。”他把蜘蛛递给欧玲雅，但欧玲雅吓得不敢去接。

“不要像一只受惊的小猫，”他嘲笑道“它咬起人来并不厉害――嗯，用不着这么小心翼翼的。”

“那么，这是些什么？”欧玲雅岔开话题，指着另一个容器问道。

“黑毒蛇。”理查德不怀好意地说“想摸摸吗？”

“不！”欧玲雅大声拒绝；但是理查德全然不顾她强烈的反汇，将手伸进容器去抓那只最肥的、最老的毒蛇。

“你干吗不戴手套或其它东西？”理查德得意地大笑起来：“外行的人才戴手套。况且，他们又不咬我。我们友情深厚，我饲养它们，它们给了我它们全部的爱，难道不是吗，亲爱的？”他捉住一只全身光滑的黑毒蛇，让它的蛇体轻轻地绕在他的腕上，然后他轻轻地抚摸蛇头，蛇看起来心满意足。

“来，摸摸它。你不害怕，是吧？女孩子就是胆小，你这么没用。”这种责备深深地刺伤了欧玲雅的自尊心，她伸出手去摸毒蛇的脑袋。

令她吃惊的是，蛇头是那么火热、干燥，并非地想像的冰凉而粘滑。

这就鼓舞了她，她开始轻轻拍打蛇头，蛇闭上了眼睛，像是陶醉了。

“它喜欢你，如果愿意，你可以抓着它。”

“噢…好吧。”欧玲雅战战兢兢地伸出手，把蛇接过来，让它的蛇体像一只黑色的大手镯一样绕在手上。

她可不愿意再让表兄嘲笑。

蛇很温暖也很有份量，她感受到它的生命像巨人的发动机一般搏动。

不久，蛇就变得越来越重了。

“我累了。我想你还是把它放回去吧。”她伸出手把蛇递给理查德；但是就在理查德把手伸向她时，蛇睁开了眼睛，眼光中充满了敌意。

理查德来不及拿开他的手，或者是他自鸣得意而忽视了蛇发出的警告信号，他捉住了蛇头。

它的下颚张开，将尖尖的毒牙刺进了理查德毫无戒备的胳膊中。

他痛苦地抱着胳膊狂吼乱叫，欧玲雅却爱莫能助。

接着，那只毒蛇又心安理得地闭上眼睛，在欧玲雅手中睡着了。

医生们竭尽全力终未能挽救表兄理查德的性命，一切都太迟了。

从那以后，欧玲雅就对毒蛇有着一种病态的恐惧感。