努力干活，把娃娃养大成人呗！”

“养大成人了，做啥？”牛炳仁紧紧地追问道。

“养大成年了，再给娃娃娶媳妇咧！”牛高明想当然地说，又怕回答得过于简单，便补充说：“娶个跟兰兰…跟妈一样好的女子！”

“这话说成环了哩！”牛炳仁懊恼地挥了挥手，摇晃着头语重心长地说：“等你的娃娃长大了，我和你妈可就老朽了，干不动活，走不动路，你就不管咱俩了？”

牛高明见父亲抓住了自己的话漏子，赶紧及时补上：“养！咋能不养你们哩？”

“这就对咧！养儿防老，说的就是这个理嘛！”牛炳仁稍稍感到了些安慰，一丝淡淡的喜悦在他的脸上一闪即逝，皱起眉头来接着说“你有这心思我就放心了，不过，未来之事黑如漆！就说寨子东头老张家，独独的一个儿子年纪轻轻地害痨病死了，一时黑发人送白发人，剩下老两个孤零零的艰苦度日，咋养？”

“爹，你这是咒我死哩！”牛高明不高兴地说，捏捏结实的臂膀给父亲看鼓起来的肉疙瘩儿“你看！我不是还好好的嘛，没病没痛的，下得力气干得活。”

“这可不是咒你，我是担心！”牛炳仁撇了撇嘴，对儿子的展示似乎不太在意“人这身子啊，说到底都是血肉做成的，能活着全靠一口精气在，要是这精气耗光了，再魁伟的身子也得垮下来哩！”

牛高明心头一紧，大概也猜得到父亲接下去会说出啥话了，不觉低了头喃喃地说：“我晓得…”

“你晓得个屁！”牛炳仁突然提高了嗓门，唾沫星子随着“屁”字脱口吹打在牛高明脸上，他愕然地擡起头来伸手擦了擦，只听得父亲说：“你妈三番五次地和你两口儿说，苦口婆心地为你的身子骨着想，你们听过一次？”

话说到这地步，牛高明晓得是母亲告了他俩的状了，脸“刷”地一下红到脖子根，羞愧地又把头低了下去。

“你要是在床铺上都使不出来一点果敢，我就敢断定，你这一辈子别想弄出啥大事件来！”牛炳仁继续用严厉的口气训斥着儿子。

儿子垂着头一声不吭，他想了半响也想不出还有啥更刻薄的话来，便换了温和的口气来规劝儿子：“当然，你得明白，你是牛家唯一的苗子，也不是说就要把那事给断绝了。生娃不在于天天朝天打空炮，只要是次次命中，还愁生不下娃？！不但要生娃，还要生个带把的咧…这事等我闲下来，选个好地儿把你爷爷的坟迁过去，保准能！你们两个还是照你妈说的做，七天一回比较合适，可成？”

“成！成！成！”牛高明如捣蒜似的连连点头，满口承应下来，站起身来正要离开的时候，看见了紧闭的房间门，便笑着问他老子：“爹哩！你这牛脾气把我妈吓得不敢开门，你今黑睡哪？”

“我？！”牛炳仁还沉浸在训斥后激动的余波里，愣了一下才回过神来，扭头看了看房间门，耸耸肩膀轻松地说：“我睡牛圈楼上，一个人倒也清净自在…过个十天八天的，等你妈气消了就好了！”

“清静自在？怕是蚊子不允许咧！现在正是蚊虫生崽的时节…”牛高明笑道，他晓得爹时常在牛圈楼上的稻草堆里铺条被子睡觉，挺舒适，不过那是冬天。

“去去去！这事还要你操心？”牛炳仁尴尬地挥挥手，儿子出门去了，他长长地叹了一口气，自言自语地嘀咕道：我还有别的选择么？

牛高明回到厢房里，兰兰正在打开折叠的棉被铺床睡觉，他自觉地拿了被子和枕头，不声不响地在另一头铺开躺下了。