隆盛帝知道四王求见后，忙将手头的事情放下，来到宁思殿中召见他们，可没想鲁阳王贵喜竟然没有来，这可是勾起了他心中的怒火！他以为贵喜是故意要在自己面前摆架子呢，不由得勃然大怒，质问起众人来！虽然没有搞清贵喜是怎么想的，但张啸林等还是在隆盛帝发了一阵飚后，装模作样的起身请他息怒，而隆盛帝也只是发泄一下怒火，便也是见好就收了。

接下来，就是不等贵喜，隆盛帝和众人商议新年赐宴的事情，例行公事的商讨完了，便下旨散去了。众人出了宁思殿，贵喜才带着儿子布林格姗姗来迟，却发现众人都已经准备回家了，不由得有些不明所以，他是故意要晚来些以示自己高人一等，但却没想到皇帝竟然没有等他就和众人商量好了。

这无异于迎面给了他一记耳光，恼怒之下，贵喜要小太监去禀报隆盛帝，自己求见，却被告知，皇帝有旨，若是鲁阳王来了就请回去，皇帝商讨国事累了，要休息！贵喜这才明白，皇帝是故意给自己点颜色看的。他有心去找姐姐安妃莲宜，但却是找不到一个太监去通报，只好悻悻的带着儿子回去了。

张奇峰没有随父亲回府，而是让太监通报给自己的二姨，玉贵妃司美凤自己要去拜见。司美凤在宫中十分寂寞，见外甥前来拜见自然欢迎，而前来召见的太监还告诉张奇峰，他的母亲司天凤也先一步到了玉贵妃宫中。张奇峰听说母亲在二姨这里，先是有些诧异，但随即想到，自己和父亲入宫见驾，母亲难得有空闲来看看自己的妹妹也是好事。于是，他便由小太监引路，向着二姨的寝宫走去。

他一边走，一边却又不由自主的想起刚才的情景。今天他设计折辱鲁阳王的计策其实实在是简单，但却是实现了让贵喜丢脸的目的。探究这其中关系，其实还是有四王多年来和皇帝互相牵制，皇帝有心树立威信却是无法办到的原因。

四王乃是在帝国初祖木怜星征战之初就追随的，乃是有着极高的战功。大夏立国后，木怜星为了表彰他们的功劳，册封他们为亲王，世袭罔替！而当时，由于还有其他几人功劳达到了亲王。所以，除了比别人多了世袭罔替的尊荣外，四王在帝国还有着极高的特权，都有自己的封地，私兵，不需要缴纳赋税，同时，朝廷每年还要给他们不少的俸禄。这还不算，由于累世的积淀，四王还有着各自其他的实力，或明或暗。

像永安王家历来是武将辈出，到了张啸林这一代，虽然张家本身没有出什么武将，但他却娶了镇寇大将军司侯虎的女儿，司天凤为妻。而当时，司天凤还只是刚刚大破西奴人，初露锋芒而已。张家便看重她的天赋，猜到她一定会在武功上有作为，张啸林施展各种手段，总算夺得美人芳心，便火速结婚，并在当年生下了麟儿张奇峰！

后来司天凤的发展也正如他们所预料的，立下赫赫战功，最终成为了帝国历史上第一个女大元帅，也是第二年轻的大元帅。不过，后来她和自己的儿子张奇峰乱伦通奸却是出人预料了，当然，母子二人也没有让别人知道。但，张家有了司天凤这张王牌，她手中的四十多万火凤军就成了张家自傲的最大本钱。

本来，按照张家的打算，还想要张啸林之弟张啸安迎娶荡寇大将军严冒之女严珍琪的，但却被当时的定南王世子，现在的定南王秦守仁抢先一步。所以，严珍琪的四十万麒麟军也就成了定南王府最大的王牌了。

隆盛帝自即位以来，一直有心除掉四王，但却是顾及四王的力量。若是单独针对一个自然无妨，但若是被其他三家看出，则他们为了自保一定会合力对抗皇帝的。所以，只有一网打尽才成！为此，隆盛帝一直在处心积虑的挑拨四王间的关系，加之本来四王府就是恩怨纠缠不断，所以，若非是担心被皇帝各个击破，他们恐怕早就大打出手了。即便如此，平日里他们也是互相勾心斗角的，互相拆台，朝中大臣也是分别依附了各家。只有左右丞相，由于他们位高权重，是自成一派。

不过，虽然都说四王平坐，但实际上，通过这些年的明争暗斗，四王之间还是分出了强弱的！

首先，最弱的乃是德中王祖寿！德中王祖上乃是胡蛮人的一支，后来在木怜星横扫大陆时帮助其打天下，立下大功，所以被封为亲王！不过，德中王府历来人丁不旺，到了祖寿这一代竟然是一根苗都没有。祖寿正妃乃是司天凤的三妹，司青凤，也就是张奇峰的三姨。二人成婚多年却是无有寸出，祖寿便开始纳妾，但他纳了四个妾室却还是没有生出半个子嗣。所以，世人都传说祖寿乃是天阉之人，不能尽人道。

由于也是领兵之人，司青凤也是常年驻守在西北边疆，与罗刹人及涩谷特人对峙着，平日里她与司天凤等也是很少有机会见面，即便见面了也没有提起过这些恼人的事情。加上胡蛮人的出身，所以，历来都是那些异族臣服与帝国的大臣才依附德中王府。德中王府的封地不过是东北部的申州和霸州，虽然有不少物产，但地处寒冷之地，人口不多，且经济一般。所以，据说德中王府的私兵不过是万人左右，听上去不少，但比之其他三家就是大大不及了。